OMIHACHIMAN

豊臣秀吉の甥・秀次が築いた「八幡山城」(現在は城跡)のふもとに広がる近江八幡は、天秤棒をかついで全国を渡り歩いた「近江商人」発祥地のひとつ。「八幡山ロープウェー」で山頂に上がれば、近江八幡の街並みや琵琶湖、西の湖を一望。時代劇のロケ地として知られる「八幡堀」と、八幡堀と琵琶湖をつないだ水路をゆく「水郷めぐり」では、船上からの情景を楽しめる。近江商人の屋敷やヴォーリズの洋館建築が織りなすフォトジェニックな街並みの一部は、国の重要伝統的建造物群保存地区に指定。これらはすべて徒歩圏内で、安土桃山時代から昭和にかけてのタイムトリップが満喫できる。琵琶湖でいちばん大きな島で、昔懐かしい素朴な風景が今も残る沖島も近江八幡市に属する。西国三十三所観音霊場第31番札所「長命寺」や聖徳太子ゆかりのパワースポット「太郎坊宮」、国宝・西本殿と重要文化財・東本殿の2つの本殿を擁する「苗村神社」、源頼朝や足利尊氏も信仰した「兵主大社」などの社寺へもぜひ足を延ばしたい。