奈良ホテル

「威風堂々」という表現がぴったりの格式あるたたずまい

一度は宿泊してみたい憧れのホテル

春日大社「一の鳥居」からほど近く、自然豊かな奈良公園の高台に建つ奈良ホテルは、1909年(明治42)に「西の迎賓館」として創業した歴史あるホテルだ。100年の時を経ても色あせることない重厚で華麗な姿は、古都・奈良の風情に溶け込み調和している。桃山御殿風檜造りの本館は日本近代建築の巨匠・辰野金吾の設計で、和洋折衷の融合美がすばらしい歴史的建造物だ。本館玄関を入ると目に飛び込んでくるのは、重厚な雰囲気の大階段。さらに、上を見上げると約9mの吹き抜け格天井(ごうてんじょう)が優雅に広がり、意匠を凝らした内装に思わずうっとりとしてしまう。

大階段はホテル屈指のフォトスポット

調度品にまつわるステキなエピソード

「西の迎賓館」として世界的著名人が多く宿泊する奈良ホテルには、数々のエピソードとともに多くの調度品が残っている。本館ロビー「桜の間」にある歴史を感じるピアノもそのひとつ。1922年(大正11)にアルベルト・アインシュタイン博士が滞在中に演奏したピアノで、当時の写真が残っている。同じく、「桜の間」にある存在感のある大時計は、1990年(平成2)に上皇陛下の即位をお祝いして記念に設置したそう。実際に、両陛下も大時計のメロディを聞かれたそうだ。とてもやさしい音色なので、ぜひ聞いてみよう。

創業当時の面影を色濃く残す、本館ロビー「桜の間」

アインシュタイン博士が実際に弾いたピアノ

オードリー・ヘップバーンも泊まった部屋

大階段を2階へ上ると春日大社本殿の釣燈籠をイメージした、珍しい和風シャンデリアが目にとまる。オードリー・ヘップバーンが家族で滞在した際にとても気に入って、「ワンダフォー、ビューティフォー」と、感激したという逸話が残る。世界各国を訪れたであろう大女優をとりこにした、世界でここだけのシャンデリアは必見だ。さらに、オードリー・ヘップバーンファミリーが実際に宿泊したのが、本館にある「デラックス・クラシック」タイプの客室。格天井に御簾(みす)、正倉院文様の宝相華(ほうそうげ)をデザインした絨毯をしつらえたシンボルルームだ。この部屋で、多くの著名人が奈良の休日を過ごしたに違いない。

大女優が気に入った、重厚感のある和風シャンデリア

非日常の空間が広がる「デラックス・クラシック」タイプの客室

観光の休憩に立ち寄りたいティーラウンジ

歴史あるホテルを気軽に味わいたいなら、本館1階にあるティーラウンジがおすすめ。天井まで届く大きな窓から、四季折々の風景をゆったりと楽しめる。ホテルパティシエが手がける自慢のスイーツと、こだわりの紅茶やコーヒーを味わうくつろぎの時間だ。また館内の8か所に、ホテルの歴史を紹介する二次元コードを設置。奈良ホテルマニアのスタッフが、動画で館内を案内してくれる。館内見学が終わったら、オリジナル商品や奈良の名品がそろうホテルショップでお買い物。お気に入りの旅の思い出を見つけよう。

季節ごとの表情が楽しめる庭には、時折鹿の姿も見える