山形城跡(霞城公園)

山形鋳物の技術で制作された最上義光(もがみよしあき)公之像

地域の憩いの場、山形城跡

山形駅西口から北に10分ほど歩くと、突如として現れる城郭。山形城跡のお堀の内側にある広い公園は地域の憩いの場として親しまれており、散歩やランニングをする姿が見られ、のんびりとした雰囲気がある。1991年(平成3)に復原された「二ノ丸東大手門」は迫力満点。「江戸城」の城門にも劣らないといわれたという巨大な城門からは、威厳が感じられる。二ノ丸東大手門を入ると、山形城の礎を築いた最上義光(もがみよしあき)の騎馬像が建てられている。像は豆菓子でおなじみの「でん六」の創業者である鈴木傳六氏が寄贈したもので、馬が二本足で立っている珍しい姿は必見。桜の名所としても有名で、およそ1500本が咲き誇る。樹齢600年を超えているといわれる「エドヒガン」や黄緑色の「ギョイコウ」、さらにここでしか見られない新品種「山形霞憐(やまがたかれん)」など、多種多様な桜を見られる。

二ノ丸の正面にあたる東大手門と大手橋

第11代城主・最上義光によって造られた城

霞城公園は山形城跡を整備し、1949年(昭和24)に開放された都市公園。山形城は1357年(延文2)に最上家初代の斯波兼頼(しばかねより)が築城し、現在の城郭の基礎は第11代城主の最上義光によって造られたものとされている。今では市街地となっている三ノ丸まで含めれば、およそ234万平方メートルもの面積があり、東北随一の広さだったという。山形城の別名「霞城」の名は、出羽の関ヶ原とも呼ばれた1600年(慶長5)の戦いにおいて、城郭に霞がかかって見えなかったことに由来する。1986年(昭和61)には国指定史跡となり、2006年(平成18)には日本100名城に選定されている。2022年(令和4)現在も本丸御殿広場の発掘調査・復原工事が続いているが、すでに復原されている本丸一文字門やお堀などは見られるようになっており、霞城公園全体の史跡としての再整備計画が進められている。

土塁の上にも散策路が広がっている

史跡と文化施設が点在する学びの場

霞城公園は面積が35万9000平方メートルの広さ。公園内はもちろん土塁の上も散策路になっているので公園内を散策するだけで運動になる。南門を出るとすぐに、山形名物「どんどん焼き」の名店「おやつ屋さん」があり、運動後のおやつとして手が伸びる。公園内には山形城の史跡のほか、山形県立博物館・山形市郷土館といった文化施設がある。山形市郷土館は国指定重要文化財の「旧済生館本館(きゅうさいせいかんほんかん)」を活用したもので、医学・郷土資料が展示されている。建築マニアにはたまらない趣のある建物。また、霞城公園の周辺には山形美術館や最上義光歴史館、少し離れたところには文翔館があり、山形市の歴史文化ゾーンとなっている。

本丸一文字門の先には山形駅と隣接した高層ビル「霞城セントラル」が見える

霞城公園東大手門のそばに位置する山形美術館。ギフトショップではお土産も購入できる