史跡根城の広場

体験工房では、八戸民俗芸能「えんぶり」のミニチュア烏帽子(左)作りや、八幡馬(右)のデコレーションなどにチャレンジできる

青森県伝統工芸品に指定された八幡馬

根城は、鎌倉時代後期から南北朝時代にかけて活躍した武将・南部師行(なんぶもろゆき)が、1334年(建武元)に築城した。現在は史跡公園として当時の様子を今に伝えている。その根城の一角にあるのが、八幡馬(やわたうま)の絵付けに挑戦できる「体験工房」。八幡馬は、約750年前に作られた木彫りの馬が元祖で、市内にある南部氏総氏神の櫛引八幡宮(くしひきはちまんぐう)の祭礼の際に、参拝者へのお土産として売られるようになったことから「八幡馬」と呼ばれるようになったそうだ。体験は、伝統的な赤または黒の馬に模様を描く「クラッシックコース」1500円と、白く小さな八幡馬にラインストーンやカラーペンでデコレーションする「アレンジコース」2000円の2コースがある。今回は「クラッシックコース」を体験。最初に馬の色を選んだら、地元の盆踊りの定番曲という、三波春夫氏の『八幡馬のうた』をBGMに体験スタートだ。

八幡馬は、福島県の三春駒(みはるごま)、宮城県の木下駒とともに郷土玩具の日本三大駒に数えられる

小学生でも簡単にできる工夫がいっぱい

まず千代紙を馬の胸部分に3か所、さらに背と胴体に貼っていく。この体験では、馬のサイズにあわせた千代紙模様のシールが用意されているので、子どもでも貼り付けは簡単だ。「このあと白い絵の具で、顔や胴体に点を打っていきます。見本と比べながらそのスペースを空けて貼りましょうね」と、作り方を教えてくれる金濱久子さんからアドバイスがあった。八幡馬は、輿入れ(嫁入り)の際、花嫁を乗せる馬の正装した様子を表しているそうだ。千代紙模様のシールを貼り終わったら、いよいよ絵筆に持ち替えて、点を打とう。「まずは新聞紙の上などで練習しましょう。少し厚めに絵の具を置くように筆を運ぶと、仕上がりがきれいですよ」と金濱さん。絵の具は乾くまで時間がかかる。うっかり触らないように注意しよう。

見本と見比べながら、千代紙模様のシールをペタペタと貼っていく。このあとの絵付けも想定しながら貼り付けていこう

点を打ったあと、絵の具をうっかりこすって汚すことがないよう、適宜ドライヤーで乾かしてくれる

失敗もOK！体験することで広がる旅の思い出

お尻、胴体側面、そして顔と順番に点を打ったら、最後に手綱(たづな)と鐙(あぶみ)を同じく白い絵の具で描けば完成……と思ったら、見本と比較すると何やら様子がおかしい。どうやら線の本数を間違えてしまったようだ。「失敗した」と肩を落としていると、金濱さんはすかさず「ここでは、自由な発想で八幡馬を作っていいんですよ」と励ましてくれた。本来の姿とは違うが、こういった失敗談も旅の思い出になるだろう。体験工房では、八幡馬の絵付けやデコレーションのほか、八戸の民俗芸能「えんぶり」の際に被る烏帽子のミニチュアを作る「えんぶりミニミニ烏帽子作りコース」800円もある。えんぶりは2月に行われ「春を呼び、豊作を願う祈りの舞」ともいわれている。「えんぶりにはいろいろな演目があって、小さな子どもからお年寄りまでみんな参加できるのよ」と金濱さん。ここ、根城の広場もえんぶり会場の1つだそうだ。

本来は2本線で手綱と鐙を描くのだが、3本線になってしまった。絵の具も盛り過ぎてしまったように見えるが、これも手作りの味だろう

全国唯一、安土桃山時代の建造物が見られる

1627年(寛永4)に、南部氏は岩手県の遠野に領地替えとなったが、それまでの約300年は、ここ八戸が南部地方の中心だった。「史跡 根城の広場」には、南部家当主が儀式を執り行った主殿を中心に、工房や納屋などが当時の小道具とともに再現されている。「建物は長い月日の間に改修されてしまいますが、その痕跡をもとに最初の姿に戻すことを『復原』といいます。根城は安土桃山時代の建物が復原されています。詳細な発掘調査に基づいた中世城郭の建物の復原は根城が国内第1号。今は規制が厳しくなり、建物の復原は難しいので、本当に貴重な史跡なんです」と学芸員の方。「史跡 根城の広場」は八戸市博物館に併設されており、博物館では根城の発掘資料なども展示している。一緒に来訪すれば、南部地方の歴史にもより詳しくなれるはずだ。

緑の芝生が美しい史跡公園として整備されており、敷地はかなり広い。体験工房は公園の入場受付のすぐ近くにある

主殿の広間では「正月十一日」の儀式の様子を再現。ほかの建物にも当時の道具などが並び、どれも見ごたえがある