建勲神社

木造の大鳥居。檜の素木が使われている

信長の死から約290年後、明治天皇が創建

建勲神社前でバスを下車し、南に約5分。右手に木肌の美しい大鳥居が見えてくる。信長と船岡山とのつながりは、本能寺の変ののち、大徳寺で信長の葬儀が営まれたことから始まる。以来、船岡山は信長の霊地として大切に守られ、明治維新を迎えた。1869年(明治2)、明治天皇は、戦国時代に終止符を打ち、日本統一の道筋をつける偉業をなした信長を讃え、神社の創建を命じる。当初は山の中腹に祀られていたが、1910年(明治43)に社殿を山頂へ移し、現在の姿が完成した。

参道の石段からは、比叡山が美しく見える

船岡山は標高112m、ふもととの高低差は約45m。山頂付近までは10分もあれば上ることができる。船岡山は山全体がチャートでできた岩山。社務所の前では露出した美しい岩肌を見ることができる。また、信長の霊地として守られてきたことから、境内には当時の自然がそのまま残され、耳をすませば小鳥のさえずりも聞こえてくる。

社務所横の授与所で御朱印の受付をしてくれる

2021年(令和3)によみがえった織田信長公三十六功臣

本殿周りには、信長にちなむ数々の見どころがある。たとえば「敦盛」の一節が刻まれた石碑。人の世の50年は天人たちにとってはほんの一瞬に過ぎないという意味だが、49歳で生涯を終えた信長が、「人間五十年」で始まるこの句を好んだことは、実に因縁めいている。

信長は桶狭間の出陣前にも「敦盛」を舞ったという

戦国の世を、斬新なアイデアで天下統一に向かって突き進んだ信長。たとえば、身分の上下を問わず、能力で家臣を抜擢することも、当時は画期的なことであった。拝殿には、信長とともに天下布武に邁進した功臣の絵が、創建当時から掲げられている。長年の風雪により板絵の痛みが激しくなったため、2021年(令和3)秋、絹絵の原画をもとにした複製に替えられたばかりだ。今後は12功臣の絵が3交代で拝殿を飾ることになる。また、本殿および拝殿は、明治政府が定めた神社建築の諸規則「神社建築制限図」に従い建造、現存する初期の例であり、歴史的にも価値が高い。

拝殿の「三十六功臣画」。左から丹羽長秀、羽柴秀吉、平手政秀

檜皮葺の屋根が美しい本殿。祭神は信長と子の信忠

信長にあやかるご利益や、刀剣にちなむご朱印も

天下布武を掲げ、泰平の世を目指した信長にちなみ、大願成就や難局突破のご利益があるとされる建勲神社。さらに、名刀「宗三左文字」や、「薬研藤四郎」の再現刀を所有することから、刀剣ファンの参拝者も多いという。ゆかりのお守りや絵馬、御朱印や御朱印帖が授与されている。

刀剣の御朱印には、缶バッジも付いている

参拝後には、自然豊かな船岡山の散策を楽しんだり、近くの大徳寺に立ち寄るのもおすすめだ。特に大徳寺では、信長の葬儀が執り行われたあと、名だたる戦国武将たちが競うように塔頭を建立した。また、茶の湯の師でもあった千利休ゆかりの寺でもある。信長の墓のある総見院は非公開寺院ではあるが、特別拝観を催すこともあるので、タイミングが合えばぜひ訪れたい。