鹿王院

山門に掲げられた「覚雄山」の額は義満の自筆

ルーツは義満が建てた寺の塔頭

嵐電嵐山本線 鹿王院駅から徒歩4分。閑静な住宅街を南下し、木造の小さな祠が見えたら右折するとほどなくして鹿王院の山門が現れる。1380年(康暦2)、室町幕府3代将軍・足利義満が禅の師・春屋妙葩(しゅんおくみょうは)を開山として宝幢寺(ほうどうじ)を建立。のちに建てた塔頭が「鹿王院」だ。宝幢寺は禅寺十刹の第5位に列せられるほどの大寺院となったが、応仁の乱で廃絶し鹿王院だけが残った。現在は臨済宗の単立寺院だ。寺名は、御廟を建てようとした際、藪の中から鹿が飛び出してきたことに由来するという。

青モミジ、秋の紅葉はもちろんのこと、散りモミジも風情がある

竹林とモミジが誘う石畳の参道を進む

古瓦を織り込んだ土壁が趣深い山門をくぐると、青々とした竹林とモミジに彩られた石畳の参道が延びている。慌ただしい日常から静けさに満ちた別天地へと続くプロムナードだ。中門をくぐると、鹿王院を中興した虎岑玄竹(こんしんげんちく)による再建の庫裡がたたずむ。庫裡に隣接する客殿からは、手前に白砂、奥に苔の二層になった端正な前庭が望める。前庭の奥に建つのが舎利殿。室町時代の石組や樹齢400年を超えるモッコクの古木が立ち、彼方には嵐山の稜線を望む借景庭園だ。

石畳の参道を進み、中門をくぐると庫裡が現れる

客殿西方から東側を望む。白砂と苔を敷いた客殿前庭が広がる

舎利殿の内部も見学可能

客殿前庭の南西に建つ舎利殿の大厨子の中には、仏牙舎利(ぶつげしゃり)を安置し、毎年10月15日に特別開帳される。壁には、お釈迦様が亡くなり、弟子や動物たちまでもが嘆き悲しむ場面を描いた涅槃図や、お釈迦様の弟子である十六羅漢図が掛かる。舎利殿と回廊でつながる本堂は、義満直筆の扁額が必見。内部には、鎌倉時代初期の名仏師・運慶作の釈迦と十大弟子像をはじめ、寺を開いた春屋妙葩(普明国師)像、足利義満像、本尊・釈迦如来像などが安置されている。また、鹿王院には女性のみ利用できる宿坊があり、朝の坐禅体験や精進料理の朝食が味わえる。京都に宿泊するなら宿坊に泊まって禅の世界に浸るのも一興だ。

本堂に掛けられた義満直筆の扁額