琉球ガラス村

「RYUKYU GLASS LIFE」の天井で輝く琉球ガラスのステンドグラス

「オキナワレインボーストリート」で沖縄のローカルな文化を体感

1985年(昭和60)、沖縄最大のガラス工房としてオープンした琉球ガラス村。沖縄の豊かな自然の色を表現したような美しい琉球ガラスを生み出してきた。2020年(令和2)には「オキナワレインボーストリート」がオープン。これまでの琉球ガラスの展示方法を一新し、琉球ガラスのある暮らしを提案するライフスタイルショップ「RYUKYU GLASS LIFE」や、グラス作り体験ができる「ガラス工場」、沖縄をはじめ全国のおいしいものを集めた「福地商店」などが軒を連ね、散策しながらこれらをたっぷりと楽しむことができる。また、写真映えするスポットも多く、モニュメントやガラスの家、黄色い郵便ポストなど、思わず撮影したくなるポイントが点在し人気を集めている。

カラフルなモニュメントは記念撮影のポイントに

GLASS GARDENのガラスの家。南国らしい美しさにあふれている

アクセサリーにグラス作り、ワークショップに参加しよう

1300℃の窯からガラス製品が生まれていく様をライブで見ることができる「ガラス工場」。宙吹(ちゅうぶ)きや成型などを行い、テキパキとガラスを作っていく職人の卓越した技につい見とれてしまうが、興味があればぜひ工場でグラス作りにチャレンジしてみよう。体験時間は10分ほどで、職人がしっかりサポートしてくれるので安心だ。グラス作りは徐冷などが必要なためその場で持ち帰ることはできず、後日の受け取りか配送が可能。一方、「WORKSHOP Think Think」ではアクセサリー作りやジェルグラス、シーサー絵付け体験など、15種類のワークショッププログラムを用意しており、子どもも体験できるメニューが多くファミリーで参加するのもおすすめだ。こちらで製作した作品は、体験当日にそのまま持ち帰ることができる。

職人の卓越した技を間近で見られる「ガラス工場」。これは溶かしたガラスに息を吹き込む「宙吹き」の工程

「WORKSHOP Think Think」にはさまざまな体験メニューがそろう

美しい琉球ガラスをお土産に

沖縄の工芸品のなかでも特に美しいとされる琉球ガラス。青、オレンジ、赤などカラフルな色合いは見ているだけでも癒やされそうだ。そんな琉球ガラスの数々を購入できるのが「RYUKYU GLASS LIFESHOP」だ。2000種類以上のガラス製品を取りそろえ、やちむん(陶器)などとともにテーブルコーディネートするなど、ライフスタイルのヒントになるように提案している。また、廃車となった車の窓ガラスを食器として再生した「mado」シリーズは話題を集め、2022年(令和4)10月にはグッドデザイン賞を受賞している。

エメラルドの海や白いビーチなど沖縄の自然をテーマにしたグラスが人気

廃車のサイドガラスから再生したmadoシリーズ。展示方法もユニーク

沖縄から全国までの「食」へのこだわりがそろう

オキナワレインボーストリートの入り口、赤瓦屋根の沖縄らしさにあふれる建物が「福地(ふくじ)商店」だ。福地は、当施設がある地域の名称だが、その名にかけて「口福が見つかる食の商店」をコンセプトに、沖縄はもちろん全国から優れた食材を集めたショップになっている。店内の一角では軽食やスイーツを提供。「福地そば」や「アセローラフローズン」など、糸満ならではのグルメを楽しめる。

「口福」をテーマに、沖縄をはじめ全国のうまいものをそろえている「福地商店」