玉造温泉

勾玉(まがたま)が作られたことが地名に由来する古湯

古代より人々を癒やし続けてきた名湯

松江市の中心部から車で約15分、玉湯川上流の山間に開けた温泉地が玉造温泉だ。正式な開湯年ははっきりしないが、聖武天皇の奈良時代、733年(天平5)に編纂された「出雲国風土記」には、「一たび濯けば形容端正しく、再び沐すれば万病悉く除ゆ(一度入ると美しくなり、再び入ると万病が治る)」との記載があり、川原に湧く湯は老若男女でおおいに賑わっていたという。その評判は都にまで伝わり、平安時代に清少納言が執筆した随筆『枕草子』にも「美肌の湯」として登場する。「玉造」の地名は、この地が古代よりメノウの産地であり、三種の神器のひとつ、八尺瓊勾玉(やさかにのまがたま)が作られていたことに由来するもの。周辺に由緒ある古社も多いことから、「万病に効く神の湯」として多くの人が訪れている。

ここから湧き出した湯に浸かったところ病が治ったとの言い伝えが残る薬師湯

製薬会社もお墨付き！　美肌の湯を堪能する

玉造温泉の泉質は、ナトリウム・カルシウム・硫酸塩・塩化物泉。無色透明で、触れてみるとさらさらしていて、匂いやぬめりもない。しかし、製薬会社が行った泉質の科学的分析によると、肌をみずみずしく潤す硫酸イオンが多く含まれ、基礎水分量を165％もアップさせる泉質であると評価されたという。美肌を望む女性に人気があるのもうなずけるだろう。温泉街には、日帰り入浴を楽しめる「玉造温泉ゆ-ゆ」や、無料で利用できる「姫神広場」の足湯のほか、玉湯川沿いにも無料の足湯スポットが点在。また、こんこんと湧き出る源泉を持ち帰ることのできるのが、「湯薬師広場」。特に女性客は必ずといっていいほど訪れる、人気スポットになっている。

温泉街のバス停前にある「姫神広場」にはメノウを埋め込んだ足湯がある

川原に点在する足湯は、玉湯川沿い散策の合間に利用したい

源泉を持ち帰ることのできる「湯薬師広場」(スプレーボトル代200円)

「神の湯」ならではのご利益スポットを訪ねる

風情ある温泉宿が並ぶ温泉街には、飲食店、お土産処とともに、パワースポットも。「姫神広場」にある姫神像は、美肌祈願のスポット。温泉街のシンボルが、玉湯川の清流に架かる「勾玉橋」。長さ1m以上もある勾玉が4隅に置かれ、人気の撮影場所になっている。「恋来井戸(こいくるいど)」は、湯薬師に供える水をくみ上げていた井戸。ここから川に「恋叶の素」をまき、鯉(恋)が近づいてくれば恋人ができる日も近いのだとか。また、玉造温泉の守り神でもある古社「玉作湯(たまつくりゆ)神社」鳥居の正面にある赤い欄干の宮橋の別名は、「恋叶い橋」。橋を渡り、玉作湯神社の「願い石」に願をかけ、その隣にある「清巌寺のおしろい地蔵」にお参りするのが、おすすめのコース。遊び感覚で巡ると楽しいので、試してみてはどうだろう。お土産には、天然石の勾玉グッズや、江戸時代から続く陶芸品、布志名(ふじな)焼の器などがおすすめだ。

恋来井戸はかつて「湯閼伽(ゆあか)の井戸」と呼ばれた場所

橋の上で玉作湯神社の鳥居を画面に入れながら写真を撮るのが人気