町家通り

古い町並みを残す「かつての宮島メインストリート」

風情ある町並みの向こうに朱塗りの五重塔を望む

宮島桟橋から嚴島神社への経路は、大まかに3通りある。人通りの多いメインストリートが土産物屋や飲食店が立ち並ぶ「表参道商店街」で、嚴島神社に向かい流れに沿って進めば、自然に表参道商店街に誘い込まれる。賑やかな商店街は魅力的だが、人混みを避けて静かな散策を楽しみたい人におすすめなのは浜辺の松並木道、そして表参道商店街の裏通りにあたる「町家通り」だ。その「裏通り」は往時には「宮島のメインストリート」だった通りで、今は住民の生活道路の感があるが、通り沿いには古い町家も多く残る。それらの軒先には、「町家通り」と筆で書かれた行灯がかかっている。昔ながらの町家が並ぶなかには、古い建物をリノベーションした「お茶屋」ふうの茶房などもあり、ほっとひと息つくこともできる。そして嚴島神社に近づくにつれ、朱色の五重塔が古い町並みに溶け込むように美しい姿を見せ、風情も豊かだ。この町家通りを中心とする東町は2021年(令和3)、「滝小路(たきのこうじ)」を中心とする西町とともに「宮島重要伝統的建造物群保存地区」に選定された。

杓子(しゃくし)問屋の古い建物をリノベーションしたギャラリーカフェ「ぎゃらりぃ宮郷(みやざと)」は、町家通りでの注目の店