魚沼醸造

ここでしか味わえない「工場直送糀甘酒」や「糀甘酒ソフトクリーム」は必食

その場で食べられる糀甘酒を使ったスイーツが人気

糀甘酒づくりには、きれいな水とおいしい米が欠かせない。魚沼醸造は越後三山の豊かな雪どけ水と、日本が誇る米どころの米、両方が手に入る魚沼の地で、糀甘酒や発酵食品づくりに取り組んでいる。敷地内には製品の工場のほか、「UONUMA KOJI SALON」が併設されている。サロンでは、「工場直送糀甘酒」やオリジナルの「糀甘酒ソフトクリーム」など、その場でドリンクやスイーツを楽しめる。

洗練されたインテリアが特徴のサロン。居心地がよく、ついつい長居してしまう

地元の人にもファンが多い糀甘酒やスイーツ

工場直送糀甘酒は米の粒感がほどよく残り、もったりとした飲み心地。蜜を舐めているような甘みに思わずうっとりするが、砂糖などの甘味料は不使用というから驚きだ。米を発酵させ、あくまで自然に生み出された甘みなのだ。糀甘酒ソフトクリームは、洋菓子やジェラートの世界大会で数々の賞を受賞した柴野大造氏が監修している。工場でつくられた糀甘酒と、石川県能登町のミルクを組み合わせた一品で、生クリームのようなコクがあり、濃厚な味わい。魚沼地域に住む人もこのソフトクリームのファンが多く、サロンではソフトクリームを片手におしゃべりに興じる地元の人の姿も見られる。

砂糖の代わりに使用できる「糀みつ」や、料理の味付けに重宝する生塩糀や生しょうゆ糀もある

魚沼醸造オリジナルのお土産を買うならここで

糀甘酒製品はもちろん、サロンでは砂糖やはちみつの代わりに使用できる「糀みつ」、メディアに引っ張りだこの、パティシエの辻口博啓氏が監修した「魚沼ドーナツ」はちょっとしたお土産にも喜ばれそうだ。サロン内には甘酒や麹、発酵に関する書籍を閲覧できるライブラリーも併設されている。

広々としたサロン内にはたくさんの商品が並び、買い物も楽しい

工場見学で米糀や糀甘酒づくりについて学ぶ

魚沼醸造では、工場見学もできる。見学料は無料だが予約制なので、公式ウェブサイトからインターネット予約、もしくは電話予約をしておこう。空き状況により当日参加も可能だが、予約をした方が確実。工場見学はシアタールームでの映像鑑賞から始まる。映像前半では、魚沼の魅力やそこに住む人々の暮らしについて、後半では糀甘酒のつくり方などが紹介される。前半部分にあたる映像作品『魚沼の恵みと糀甘酒』は「CANNES CORPORATE MEDIA & TV AWARDS (カンヌ コーポレートメディア&TV大賞)」でシルバー賞を受賞している。雪どけ水が生み出すおいしい作物や米、それを享受することで成り立つ人々の温かな暮らしが詰まった約13分間の作品には、思わず胸が熱くなる。工場見学ではそのほかに、米糀をつくる世界最大級の設備や、製品のパッケージング、梱包など一連の流れを見学することができる。

工場見学には予約が必要なので注意しよう

映像作品『魚沼の恵みと糀甘酒』で登場した魚沼市の人々

魚沼醸造外観。駐車場も広く、車も停めやすい

地下約100mより汲み上げられた天然水は持ち帰り自由