将軍杉

日本一の太さを誇る天然記念物は圧巻の迫力

神聖な空気に包まれた将軍杉の森では、ムササビなどの小動物に出合えることも

樹高約40m、幹周り19.31mの将軍杉は、杉のなかでは日本一の太さを誇り、天然記念物に指定されている巨木。中央の主幹は1961年(昭和36)の第二室戸台風により折れてしまっているが、幹の周りに木道を作り、周りの樹木も手を入れずに、樹勢が守られる環境が整えられている。約1400年の樹齢が醸し出す勇壮な存在感と、茂る樹々に囲まれ、自然の生命力あふれるスポットだ。りりしい名前は、この地で晩年を送ったとされる平安時代末期に活躍した陸奥鎮守府将軍平維茂(これもち)にちなんでつけられた。将軍杉のそばに建立されている平等寺薬師堂には、上杉謙信の後継者争いとなった「御館の乱」に乗じて進攻した会津藩の武将たちの墨書きが残されており、敷地内にあるお休み処「落書庵」開館時には、その墨書きにちなんで旅の思い出などを書き込んでもらうこともできる。

昔、集落の人が伐採しようと決めたところ、一夜にして枝下の部分まで地面に沈んだという伝説が残されている