静岡市立日本平動物園

公立の動物園のため手頃な入園料(一般620円、小・中学生150円)で一日楽しめる

愛らしいレッサーパンダを間近で

東名高速の日本平久能山(くのうざん)スマートICから車で約10分。駐車場は約1000台を収容できる。駐車場を利用する際は、日本平山頂方向からは入れないので注意が必要。バスを利用する場合は、バス停「動物園入口」まで最寄りのJR東静岡駅からは約10分、JR静岡駅からは約20分となっている。エントランスゲートを通って最初に目に入るのが「レッサーパンダ館」。1980年(昭和55)からレッサーパンダの飼育を始め、全国の動物園で飼育されているレッサーパンダの個体管理をしていることなどから「レッサーパンダの聖地」と呼ばれている。千葉市動物公園で「立つレッサーパンダ」として話題となった「風太くん」は、日本平動物園で生まれている。各々の動物の自然界における行動特性を自然と誘発させるような獣舎設計となっていて、さまざまな角度から間近で見られるのも特徴。エサを食べる様子や愛らしく駆けまわる姿を見ることができる。

レッサーパンダの聖地といわれている

ペンギンも子どもたちに大人気

日本で唯一飼育されているヒゲワシ

ホッキョクグマの肉球まで見える「猛獣館299」

ホッキョクグマやライオン、アムールトラといった大型猛獣を楽しめるのが「猛獣館299」。筒形の水中トンネル、擬岩や擬木など動物の生態を生かし、生息場所に近い環境を再現。そして、各々の動物の自然界における行動特性を自然と誘発させる「行動展示」となっており、ガラス越しに迫力ある姿を観察できる。全天候型の屋内施設で天候や気温に左右されず楽しめることに加えて、天候で変化する動物の動きを見られるのもおもしろい。熱帯雨林に生息するジャガーと違い、水を嫌うライオンは雨の日は屋根のあるところでのんびり過ごす。ホッキョクグマは寒い日ほど活発に動く。天気や季節で見え方が変わるのも、動物園の醍醐味といえる。コロナ禍により現在休止中ではあるが、通常であれば2階ではアザラシのお食事タイムを見学できる。園内ではほかにも、ペンギン、シロサイなどの食事を見られる。

筒形のトンネルを通るゴマフアザラシ

リラックスするアムールトラも間近で

動物との触れ合いや日本一長いローラースライダー

動物との触れ合い体験もある。空調が完備された全天候型の「ふれあい動物園」では、ウサギやモルモットと触れ合うことができる。動物との触れ合いは、参加者の数や新型コロナウイルスの感染状況、動物の体調によって制限される場合があるので公式ウェブサイトで確認が必要。このほか、園内で子どもに人気なのは日本一長いといわれている「ローラースライダー」だ。その長さは390m。ステンレス製のローラーを並べたすべり台なので、子どもから大人まで安心して楽しめる。料金は中学生以上の大人200円、小人100円。乗り場までは10分ほど遊歩道を上るか、有料のオートチェアを利用する。ローラースライダーを利用する前に、「展望広場」や「ふしぎな森の城」から富士山や駿河湾を望む景色を味わうのもおすすめ。園内ではレストハウスやキッチンカーで飲食も楽しめる。また、芝生広場や展望広場に食べ物や飲み物を持ち込んで食べることも可能。飽きずに一日楽しく過ごせる。

小動物との触れ合い体験ができる「ふれあい動物園」

大人も楽しめる日本一長いローラースライダー