大善寺

1286年(弘安9)の刻銘があり、関東で最も古い木造建造物とされる大善寺の薬師堂は、国宝に指定されている

ブドウを手にした薬師如来像を安置

山門をくぐり、147段の石段を上りきると、檜皮葺きの屋根をもつ薬師堂が現れる。ここに安置されているのが、「薬師三尊(やくしさんぞん)」だ。寺の縁起によれば、奈良時代の名僧、行基が日川渓谷の岩上で修行していたところ、夢のなかで薬師如来と日光・月光菩薩が現れたという。行基はその姿を刻み、718年(養老2)、薬師如来を御本尊として祀る大善寺を建立した。薬師如来がブドウを持って現れたことから、行基はこの地にブドウを伝え、「甲州ブドウ発祥の地」と称されるようになったという。

薬師堂へと続く石段は、アジサイの季節には花に彩られる

薬師三尊を護る国重要文化財の木像群

おごそかな空気に包まれた薬師堂の堂内には、貴重な文化財がいくつもあり、時間をかけて拝観したい。御本尊である薬師如来像を中心に、日光菩薩像と月光菩薩像を配した薬師三尊は、「木造薬師如来及両脇侍像」として国重要文化財に指定されている。像は須弥壇(しゅみだん)に置かれた厨子の中に祀られており、5年に一度の御開帳時のみ拝観することができる。薬師三尊の脇を固めているのは、「十二神将立像(じゅうにしんしょうりゅうぞう)」だ。鎌倉時代に蓮慶によって造られた木像で、甲冑に身を包み、勇壮な表情を見せている。檜の1本造り、または寄せ木造りで制作された12の像は、いずれも国重要文化財に指定されている。

薬師如来像を拝観できる御開帳以外の期間は、手前に配された「前立薬師如来(まえだちやくしにょらい)」を拝観できる

薬師三尊の両脇には鎌倉時代の日光月光菩薩、十二神将立像が立ち並ぶ

寺で醸造されたワインで一服

薬師堂や境内の拝観が終わったら、石段を下り、寺の入り口近くにある客殿に寄ってみよう。日本庭園に面した和室で、休憩することができる。ここでの楽しみは、住職自ら醸造に携わるワインやブドウジュースをいただけること。赤ワインはマスカットベリーAのブドウを使いフルーティな味わい。甲州ブドウを使った白ワインは、きりっとした辛口だ。10月の「ブドウまつり」(収穫祭)にあわせ、柏尾山の中腹で行われる神事「鳥居焼き」や、ご利益があるとされるフジの根を奪い合う「藤切会式大祭典」(2022年は中止)といった祭りとの関わりも深く、古くからの伝統を守り続けている。

寺の参観のあとは県文化財認定の庭を拝観

すっきり辛口の白ワイン(300円)、濃厚なブドウジュース(300円)