浮見堂

池面に映る姿も優美なお堂

池に親しむ名所浮見堂

春日大社の一の鳥居をくぐり、参道から右にそれて進んでいくと、離れ形式の料理旅館の風情ある棟が目にとまる。そのまま丘の裾を巡るように進むと鷺池が見えてくる。この池は1908年(明治41)に貯水池として築造されたもの。とはいえ、100年を超えて奈良公園の緑に溶け込む風情は大古の昔からここに水をたたえていたようにも思える。この鷺池に檜皮葺きの六角のお堂、浮見堂が静かにたたずんでいる。池辺から橋が渡されているので、池を渡る風を感じながらお堂を目指して歩いてみよう。自然の景色を人の手でさらに整える「修景」の傑作ともいえるこの景色。奈良公園には猿沢池、荒池、大仏池などが点在しているが浮見堂の鷺池だけが池のなかほどまで行くことができるのだ。

すいすいと泳ぐ魚や亀が近づくことも

近代奈良の観光スポットとして

浮見堂は外から見ても美しいが、浮見堂からの眺めもすばらしい。この浮見堂は実は2代目。初代の浮見堂は1916年(大正5)に建てられ、1966年(昭和41)に1度修復された。そして現在の浮見堂は、1991年(平成3)から1994年(平成6)にかけての3年間の再建修復工事によって美しくよみがえった。大正の女学生たちや昭和の修学旅行生や家族連れなどが先代の浮見堂を訪れて憩いのひとときを過ごし、今の私たちはカメラを向けたり絵筆を動かしたりと思いおもいにくつろいでいる。また、季節の良い夜には時折笛の稽古をする人もいて、運良く巡り会えればより深い風情に心動かされることになるだろう。

遠くに奈良ホテルの瓦屋根が見える

四季折々に訪れたい

24時間見学自由。夜は日没から22時までライトアップされ、日の出の前後には朝もやに包まれることもある。夜遅くや早朝の景色は旅の1ページを彩ることとなるだろう。
また、春は桜、夏はサルスベリ、秋の紅葉に冬の雪景色。それぞれの四季の絵巻物に描かれているような浮見堂の姿は奈良公園の散策プランにぜひ組み入れてほしいもの。広大な奈良公園の南の端のほうにあって、メインコースから少しそれていることもあり、訪れる人は比較的少なめで、ここではゆったりのんびりとした時を過ごすことができる。

ときには風鐸が風に吹かれて鳴ることも

国民的映画の名場面にも

実は1969年(昭和44)公開の映画『男はつらいよ』の記念すべき1作目に浮見堂は登場している。フーテンの寅こと車寅次郎がふるさとの葛飾柴又を出てふらりと訪れたのは奈良だった。偶然旅先で出会った御前様たちと浮見堂で記念撮影する場面はたいそう印象的なシーンとなっている。姿はよく知られているのに人の多い観光シーズンには穴場的な存在でもある浮見堂。堂内には疲れた足を休めることのできるベンチもあり、通り雨をしのぐ雨宿りの場所ともなり、眺めるだけではもったいない一級のスポットでもあるのだ。

鷺池のほとりの水琴窟で耳を澄まして