INAX(イナックス)ライブミュージアム

世界のタイルコレクションや建築陶器を鑑賞

「窯のある広場・資料館」、「世界のタイル博物館」や「建築陶器のはじまり館」など、6施設で構成される体験・体感型ミュージアム。観たり触れたり、さらに学んだりしながら、土とやきものが織りなす多様な世界を体験できる。

左に見えるのが「窯のある広場・資料館」。土管を焼いた大正時代の窯と建物、煙突を保存公開している(国登録有形文化財・近代化産業遺産)

世界各国のタイルやテラコッタなどを鑑賞できる「INAXライブミュージアム」。まずは、高さ22mの煙突が目をひく「窯のある広場・資料館」でチケットを購入しよう。ここは1921年(大正10)から1971年(昭和46)まで、土管を含めるやきものが製造されていた工場を保存公開する建物。1997年(平成9)に国の登録有形文化財に指定され、2007年(平成19)には近代化産業遺産に認定された。1階の見どころは、本物の窯の中に映像を映し出す「窯プロジェクション」。土管が焼かれる炎の映像と当時の職人のインタビューを交互に上映している。また、土管を作る機械や運搬車なども展示。

土管が焼かれる過程を映像で臨場感いっぱいに紹介する「窯プロジェクション」

2階では煉瓦造の窯を上から見ることができる。太い梁を使用した建物や天井の小屋組も迫力満点

続いて足を運びたいのは、タイルの魅力と発展の歴史を紹介する「世界のタイル博物館」。1階では約5500年前のメソポタミア地域の装飾壁や、9世紀頃のイスラームのドーム天井、17～18世紀にオランダで流行したブルー&ホワイトのタイルなど、6つの時代と場所の装飾タイル空間を再現している。そして2階では、紀元前から近代までの装飾タイルコレクションをオリエントやイスラム、イギリスなど地域別に展示。ここでは、1階で再現している空間に用いられた、タイルの実物を鑑賞できる。世界最古といわれる約4700年前のエジプトタイルは必見だ。

イスラームのドーム天井。天井からの光で朝から夜までを演出し、タイルがさまざまに表情を変える様子は圧巻だ

2階の装飾タイルコレクション。7000点を超える所蔵品から選りすぐったものを展示している

次はさまざまなテラコッタコレクションが並ぶ「建築陶器のはじまり館」に足を向けよう。テラコッタとは、花や幾何学模様、動物などの彫刻が施されたやきもの装飾のこと。同館には、明治時代に作られた初期のものから、1930年代の全盛期に至るものまで、近代建築で使用された実物が、時代背景などを紹介するパネルと合わせて展示されている。さらに屋外の「テラコッタパーク」にも、全国から集められた貴重なテラコッタを展示。壁面に取り付けた本来の姿で鑑賞できるように工夫されている。

20世紀建築界の巨匠フランク・ロイド・ライトが手がけた「帝国ホテル旧本館」の柱も展示

緑豊かな「テラコッタパーク」。貴重な文化遺産となったテラコッタを自然光の下で鑑賞できる

ほかにも、やきものの街で培われたものづくりの伝統や技術を紹介する「やきもの工房」や、体験教室を行っている「土・どろんこ館」と「陶楽工房」があり、体験では特に「光るどろだんごづくり」が人気。ミュージアムショップや、窯焼きピザなどがおいしいレストランも併設されているので、一日たっぷりと楽しむことができる。さらに車で約5分のところには、常滑焼の魅力や歴史に触れられる「やきもの散歩道」が。常滑のやきものについて理解を深めたいなら、ぜひ合わせて足を運びたい。