イタリアンの門構えといえば開放的で分かりやすい造りが多いが、予想外の入口をもち、ひっそり佇む店が近年増えている。しかもお洒落エリアに開業されているのに、行き交う人々が店の存在にほぼ気づかないのも面白い。そんな隠れ家レストランへの誘いは、デートに新しきストーリーをもたらしてくれる。◆※緊急事態宣言中の状況につき、来店の際には店舗へお問い合わせください。洗練されたエントランスは、まるでアートギャラリー場所は西麻布の裏通り。カーテンのかかったガラス扉からは、籐のチェアと洗練された絵画が見える。外から覗いただけでは、上質な家具店や、アートギャラリーのようだ。しかしここは、今話題のイタリアン『ISSEI YUASA（イッセイ ユアサ）』。店内を彩るのはレオナール・フジタやアレックス・カッツなどの世界的巨匠から、現代アーティストまでの作品。ウェイティングスペースには、スイス人建築家のピエール・ジャンヌレが手がけた椅子が置かれる。インドの高等裁判所からきた稀少な名品だと聞けば、ずっと座っていたくなる。さらに奥に進むと美しきレストランスペースが見えてくる。カウンターでは最上級のアートを眺めるカウンターに進むと、天井は星空をイメージした西陣織。稀にみるスタイリッシュな空間をさらに彩るのが、人間国宝による器や、海外アーティストによる稀少な作品で、すべてが一点ものだ。「テーマのひとつが本物に触れてもらうこと」とはシェフの湯浅一生さん。恵比寿から移転するにあたり、普段の生活では得られない時間を提供したいと考え、プライベートギャラリーとリストランテが融合する空間を作った。カウンターの大理石は、岐阜の採掘場から厳選したもの。壁には人間国宝の器が飾られ、料理を待つ間も楽しみは多い。極上の器でいただく絶品イタリアン料理もまた本物だ。目指すは、「イタリア人が日本に食べに来たくなるイタリア料理」。オールドバカラに入った一品目は、暑い夏に、すっと胃を整えてくれるフルーツトマトの冷製フェデリーニ。フワンボワーズビネガーとの酸味と甘味のバランスが絶妙だ。平貝とペストモデネーゼ（ラルドのペースト）のピアディーナ（北イタリアの薄いパン）。瀬戸焼きの大家・加藤作助さんの器に、イタリアの郷土料理の進化形がのる組み合わせは同店ならでは。現地の漁師鍋であるカチェッコは、下田の金目鯛など5種の魚で出汁をとり、北海道のエビジャコで香りを深め、静岡の本枯節でエレガントに仕上げる。それが有田焼の巨匠の器に入り、目にも舌にも美しい瞬間が訪れる。料理はすべてコース\19,800から。目線の合うカウンターではシェフと会話を楽しみたいイタリアでの経験や『ビオディナミコ』でのシェフを経て独立した湯浅一生さん。彼が、料理に合わせる器や、贅沢な空気を作り上げる調度品、アート作品をすべて選んでいるという。バースペースに隠された粋なテーマとは？ゴールドを基調にしたバースペースもゴージャス！ウェイティングスペースからレストランスペースまでの途中に、4席だけのバーカウンターがある。この店のために特注でつくったという、洒落たハイスツールが印象的だ。実はこれ、女性がこのスツールに腰掛け、男性はスタンディングのままカウンターに肘をつけば、ちょうど目線が合って良い雰囲気が生まれるという仕掛け。大人なデートに最高の演出をもたらしてくれる。セラーに眠るのは、超稀少なワインの数々！アンリ・ジャイエやシャルル・ノエラといった伝説の醸造家による銘酒も眠るセラー。ブルゴーニュを中心としたリストは驚愕のラインナップだ。特注のゴールドのセラーも美しく、食事の前後にセラー前のカウンターで飲むことも可能。ペアリングはハーフ¥13,200〜◆陽気で賑やかといったイタリアンのイメージを覆す、しっとりとした大人な時間が流れる『ISSEI YUASA』。人は一流に出会うと満たされる。そんなことを体感できる場所なのだ。
