全国に数多ある「七夕祭り」。その中から今回は、神奈川県平塚市が誇る「湘南ひらつか七夕まつり」をご紹介します。関東最大級の規模であり、「日本三大七夕祭り」に数えられることもある、超人気イベントです。
平塚が誇る夏祭り！「湘南ひらつか七夕まつり」
日本の夏の風物詩、「七夕」。毎年7月、8月には全国各地で様々な七夕祭りが催され、夏を楽しむ多くの人々で賑わいます。
中でも、神奈川県平塚市で開かれる「湘南ひらつか七夕まつり」は、なんと毎年150万人以上の観客が訪れる、関東最大級の七夕祭り。「日本三大七夕祭り」の1つにも数えられる（諸説あり）など、全国的にも有名な夏イベントです。
仙台市の「仙台七夕まつり」を模範とし、第1回「平塚七夕まつり」が行われたのが1951年。そこから幾多の歴史を重ね、近年では「湘南ひらつか七夕まつり」の名で毎年7月の第一金曜日から3日間開催されています。メイン会場である「湘南スターモール」へは、JR平塚駅北口から徒歩2分とアクセスも抜群。関東で七夕祭りを楽しむなら絶対おすすめの超人気イベントなのです。
平塚市内に3000本！豪華絢爛「七夕飾り」
「湘南ひらつか七夕まつり」の見どころは、なんといっても豪華絢爛な「七夕飾り」です！その数はなんと平塚市全体で約3000本、中心街だけでも約500本という圧巻のスケール。
湘南の風に揺れる数多の七夕飾りが夏の空を鮮やかに彩る光景は、平塚が誇る夏の絶景です。
「湘南ひらつか七夕まつり」では、七夕飾りの真下を歩くことができます。豪華絢爛な七夕飾りの数々が大迫力で頭上に降り注ぎ、そこを歩く人々の心に鮮やかな夏の記憶を刻みます。
「七夕飾り」は個性的！
「湘南ひらつか七夕まつり」を鮮やかに彩る七夕飾りは、各商店が力を入れた巨大な作品から市民や子どもたちの手作りまで、その大きさや趣向は様々。それら1つ1つに個性があり魅力的で、長時間眺めていても飽きることがありません。
中には10mを超える大型飾りもあり、平塚の人々の「湘南ひらつか七夕まつり」に懸ける強い想いを感じ取ることができます。超広角レンズがあると、大型の七夕飾り全体を至近距離から撮影できるのでおすすめです。
ちなみに、「湘南ひらつか七夕まつり」の七夕飾りは、一般的な和紙ではなくソフトビニールで作られているのが大きな特徴です。そのため雨に強く、例年梅雨が明けきらない7月前半という時期にもかかわらず、祭りの最後まで元気な姿で私達の目を楽しませてくれます。
「湘南ひらつか七夕まつり」の七夕飾りには、その年の流行を取り入れた作品も多く見られます。写真は、大河ドラマ『おんな城主 直虎』をモチーフとした七夕飾り。
話題のスポーツ選手もたくさん。世相を反映した七夕飾りを探して歩くのも、「湘南ひらつか七夕まつり」の楽しみ方の1つです。
「湘南ひらつか七夕まつり」ではパレードも必見！
「湘南ひらつか七夕まつり」は、様々なイベントも充実しています。中でも祭り初日の開会式後に行われる「七夕踊り千人パレード」は、その名の通り総勢約1000人にもおよぶ巨大スケールの大迫力イベント。絢爛豪華な七夕飾りの下を様々な衣装の人々が踊り歩く壮大なパレードは、まさに圧巻です。
一般の方でも最後尾に飛び入り参加が可能なので、見ていて自分も踊りたくなってしまった方は、ぜひとも参加してみましょう。
毎年「湘南ひらつか七夕まつり」の開催に合わせて選ばれる「織り姫」の皆さんも大活躍。
飲食の屋台も多数出店。七夕飾りやパレードを眺めながら楽しむ屋台グルメは格別です。
夜も楽しい「湘南ひらつか七夕まつり」七夕飾りのライトアップは必見！
「湘南ひらつか七夕まつり」は、夜も必見です。ソフトビニール製の七夕飾りが電飾でライトアップされ、湘南の夏の夜空に浮かび上がります。
昼は色鮮やか、夜は幻想的。それぞれ異なる表情を楽しむことができるのも、「湘南ひらつか七夕まつり」の大きな魅力です。
