メリーゴーラウンドといえば、遊園地にあるのが定番。…ですが、山梨県・清里高原には、日本で唯一、森の中にメリーゴーラウンドがあります。
「メリーゴーラウンドカフェ」は、1977年開業のナチュラルガーデン「萌木の村」にあるお店。すぐ目の前にはメリーゴーラウンドがあり、自家製スープカレーやスイーツやなど、本格的なお料理を楽しむことができます。都会では決して味わえない、メルヘンな世界をご案内しましょう。
清里の森に溶け込む「メリーゴーラウンドカフェ」
八ヶ岳山麓の清里高原にある「萌木の村」は、園芸家の憧れ、ガーデンデザイナーのポール・スミザー氏がデザインしているナチュラルガーデン。ここに植えられているお花や植栽は、清里の自然に適した植物だけで作られているそうです。すべての空間が生き生きしており、自然を体中で感じながら過ごすのにもってこい！写真を撮るのも楽しいひと時です。
敷地内には、ドイツハウス風の雑貨店やレストラン、ホテル、オルゴール館などが点在。その小高い丘の上に建つのが、「メリーゴーラウンドカフェ」です。
ペットも入れるオシャレな店内
さて、こちらは「メリーゴーラウンドカフェ」の店内。犬をモチーフにしたカントリー雑貨があちこち置かれ、初めてでも緊張しないほのぼのした空気が漂います。
実はここ、通常のカフェスペースとは別に、ペットと一緒に過ごせる専用部屋があるんです！室内に暖房も入っており、寒い日でもポカポカ。「冬になると居場所がなくて困る…」という愛犬家の方にもぜひ訪れて欲しいスポットです。
外には屋根付きのテラス席もあります。お天気の良い日には、爽やかな清里の風を感じてティータイムを。
店長自ら味を極めた、ハイレベルのスープカレー
「メリーゴーラウンドカフェ」では、じっくり煮込んだスープカレーがオススメ。こちらは店長の阿部さんが、自らの足で食べ歩いて研究を重ねた究極のスープカレーです。
一番人気の「やわらかなチキンレッグと彩り野菜のスープカレー」は、香味野菜と豚骨や鶏ガラ、天然素材の出汁、厳選したスパイスやトマト、八ヶ岳の水などを使用し、8時間以上かけてにこんだ味わい深いスープになっています。
普通のカレーより小麦粉が入っていない分、カロリーも少ないので女性にオススメ。お肉だけでなく8種類以上の野菜が入っていて、食べごたえも十分ですよ！
デザートの一番人気はクルミのタルト。キャラメリゼされたくるみが、タルトの中にぎっしり入っています。テイクアウトもしていますので、気に入った方はお土産にするといいでしょう。なかには、あまりにも美味しすぎて、ホールで買っていく人もいるそうです！※ホールで注文する場合は、事前に連絡してください。
美味しいお料理の他に、こちらでは地元のステッカー屋さんが手がけるレアな犬用ステッカーやマグネットが販売されています。珍しいものだと、山梨県で古くから飼われてきた「甲斐犬」のマグネットも。あまり流通していない犬種を飼われている方は、ぜひここで探してみてください。犬好きの方へのお土産や贈り物にも良いですよね。
猫に犬にウサギ…、バリエーション豊富な動物たち
カフェのすぐお隣りには、レトロな雰囲気を漂わせるメリーゴーラウンドが。こちらは、東京ディズニーランドや東京ディズニーシーで使われているものと同じ、アメリカ チャンス社製のメリーゴーラウンドです。1993年にやってきたそうですが、今でもしっかり活躍しています。料金は1人300円とお手頃価格。2分弱で約6周します。
メリーゴーラウンドが動き出すと、清里の大自然がゆっくりゆっくり回転し始めます。そう、ここは森の中。スケールも大きくて、非日常感たっぷりなんです。
おすまし顔のウサギ、ドヤ顔のクマ。…いいえ、こちらはクマではなく、熊よけの鈴がついた犬なんです！完成度が高くて、本当に走り出しそう。このように、メリーゴーラウンドには様々な動物がいるので、年賀状用に撮影しておくのもオススメです。
思わず「みてみて！」と言いたくなる、お魚をくわえた猫ちゃんも。
ここでしか出会えない、ロマンチックなワンシーン
多くの人を魅了するのは、この優しい灯り。パンチ力のある光ではなく、温もり溢れるノスタルジックな光に癒やされます。
ここは、ミュージシャンのPV撮影や雑誌の撮影でも使われており、浜崎あゆみさんや柴咲コウさん、広瀬すずさんなども訪れたことがあるんですよ。ファンの方は、PVロケ地巡りにもオススメです。
振り返ると、虹が…！このように、雨上がりの休日、絵本のようなワンシーンに出会えるかもしれません。晴れでも雨でも、曇りの日でも。幻想的な雰囲気が、訪れる人を優しく包んでくれるでしょう。
あなたも、自然に癒され、メルヘンな世界に浸れる「メリーゴーラウンドカフェ」までお出かけしてみませんか？
