曾為日本首都的京都，依舊是日本最具象徵性的城市之一。京都擁有150萬居民，融合了日本傳統文化和現代都會的特質，是日本最多遊客造訪的目的地之一。
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一提到京都，大家第一個想到的是藝妓與寺廟、懷舊「町屋」民家林立的窄巷和穿著和服的年輕女孩。雖然很大程度上這個城市確實與刻板印象相符，但還是有很多其他的事情可以做。
首先，京都的創業精神非常盛行。京都市中心的街道上充滿各種咖啡廳和有趣的商店，販賣商品從名牌服飾與配件到當地工匠的作品應有盡有。尤其是在距離鴨川西邊幾個街區的京都市中心，充滿各式各樣有意思的小街，遊客可以在這裡花上數小時走走看看，探索這個城市有趣的事物。
但目前吸引大批遊客前來的主要原因是京都的歷史悠久，許多特質經過幾世紀以來逐漸成形，造就了一個獨特有趣的日本。
一千多年來，更準確地說是從794到1868年，京都是日本首都，所以不意外地，京都同時也是許多日本文化的發源地，尤其是現在在祇園狹窄街道上還看得到的舞妓和藝妓。
京都又稱為千寺之城。寺院、神社中最有名氣的，是位於京都東部的清水寺、金光閃閃的金閣寺，以及坐落山中的鞍馬寺與貴船神社。
在京都和其市郊，也有好幾座禪寺，有些開放遊客參與冥想體驗。大多數體驗都需要提前先預約。
京都位於日本關西地區，介於日本最大湖琵琶湖與不斷延伸的大阪都會之間。從東京乘坐新幹線至京都需要2小時20分鐘，而從大阪出發，僅需15分鐘。最近的大型機場是大阪國際機場，從機場搭乘巴士至京都市區約50分鐘。
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