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일본 전역을 흐르는 수많은 강과 수로는 우리에게 놀라움을 선사하지만, 시만토강은 그중에서도 매우 특별한 곳입니다. 고치현, 더 넓게는 시코쿠 지역을 따라 흐르는 시만토강은 일본에서 최후의 청류로 분류되기 때문에 일본에서 가장 중요한 의미를 지니는 곳 중 하나입니다. 일본 및 세계 전역에서 관광객을 불러들이는 시만토강의 웅장한 원시 자연을 직접 보지 않았다면 고치를 방문한 것이라고 할 수 없습니다.
![시만토강: 일본 최후의 청류]()
시만토강: 일본 최후의 청류
총 길이가 196km에 달하는 시만토강은 시코쿠 지역에서 가장 큰 강입니다. 이라즈산에서 시작되어 태평양까지 흘러가는 이 거대한 강은 골짜기 사이와 근처의 나카토사 및 시만토 마을을 끼고 흐릅니다. 강이 흐르는 길을 따라 댐이 없고 제방도 거의 없기 때문에 손상되지 않은 자연 그대로의 강 모습을 보존하고 있어 많은 관광객을 불러 모읍니다. 시만토강과 그 주변 지역에는 200여 종의 야생동물이 서식하는 것으로 추정되며, 여기에는 은어, 민물 새우, 장어 등이 포함됩니다.
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시만토강: 일본 최후의 청류
카누, 래프팅, 산책을 비롯하여 시만토강을 탐험할 수 있는 방법은 매우 다양하지만, 여유를 즐기면서 시만토강이 선사하는 자연의 아름다움을 그대로 느낄 수 있는 가장 좋은 방법은 시만토노아오라고 알려진 시만토강 유람선인 야카타부네(일본 전통 놀잇배)를 타는 것입니다. 현재 시만토강 중류 및 하류를 따라 야카타부네를 운행하는 곳은 네 곳이며, 정기적으로, 계절별로 약간씩 다른 코스를 제공하고 있습니다.
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시만토강: 일본 최후의 청류
조금 더 일반적으로 강을 유람할 수 있는 코스는 매시간 운영되는 코스로, 예약 없이도 탑승할 수 있기 때문에 예약의 번거로움을 피하고 싶은 여행객에게 좋은 옵션입니다. 관광객이 강에서 수영할 수 있는 여름 코스를 포함하여 사시사철 계절별로 배에서 즐길 수 있는 특별한 코스가 제공됩니다. 또한 5월 말부터 6월 초까지는 밤에 강을 따라 반딧불이의 향연을 볼 수 있는 당일 코스도 운영됩니다. 날씨가 추워지는 겨울에 따뜻하고 안락한 야카타부네의 편안함 속에서 눈송이가 흩날리는 경치를 구경하는 특별한 겨울 코스도 있습니다.
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시만토강: 일본 최후의 청류
여행 중에는 먹을거리도 놓칠 수 없습니다. 마을 요리사들이 시만토강의 깨끗한 물에서 바로 잡아 올린 신선하고 맛있는 장어와 은어를 갑판 위에서 숯불에 구워줍니다. 도시락과 조금 더 고급스러운 요리 등 선택할 수 있는 다른 음식도 많습니다. 식사는 방문 예약 시 주문할 수 있습니다.
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시만토강: 일본 최후의 청류
배에 지붕이 있기 때문에 계절과 관계없이 일 년 내내 탈 수 있습니다. 441번 국도를 타고 자동차로 가는 것이 가장 쉬운 방법이며, 근처에 주차도 가능합니다. 대중교통을 이용할 경우, 야카타부네 선착장까지는 나카무라역에서 택시로 약 20분이 소요됩니다.
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