大町温泉郷

温泉郷のすぐ横には一級河川の鹿島川が流れている。すぐ近くにスキー場がたくさんあり、冬も賑やか

見上げれば北アルプス。自然あふれる温泉郷

1971年(昭和46)の立山黒部アルペンルート全線開通を機に発展してきた大町温泉郷。黒部ダムへ向かうアルペンルートの関電トンネル電気バス「扇沢駅」と市街地との間にあるため、多くの宿泊施設が開業した。計画的に造成された温泉団地として、1施設当たりの平均敷地面積を約7000平方メートル確保している。そのため各施設は余裕のあるゆったりとした広さを持ち、緑が多く残され心落ち着く環境となっている。温泉郷内に整備された散策路では、土や落ち葉を踏みしめながら散歩ができて気持ちがいい。

林のなかを歩く散策路がある

アルペンルートとともに発展してきた温泉

源泉は北アルプス高瀬渓谷の葛(くず)温泉で、8kmほど引湯している。引湯計画が構想されたのは1928年(昭和3)。計画はなかなか進まなかったが、関西電力の黒部川第四発電所(通称・黒四ダム)の建設工事資材を輸送する基地が大町に決まり、大町から黒部峡谷まで最短距離で資材を運ぶ「大町ルート」が貫通したのち、一気に温泉街の整備が加速した。大町温泉郷に引湯が実現したのは1963年(昭和38)。翌年11月に最初のホテルが開業し、今では多様な旅館やホテルが営業している。温泉郷の一角にある「星野リゾート　界 アルプス」は、海外メディアCNNの特集記事『2018年に訪れるべき18の場所』で取り上げられた。

岩造りの露天風呂がある「立山プリンスホテル」

海外からも注目される「星野リゾート　界 アルプス」

周辺地域の観光スポットにも注目

温泉郷には日帰りで楽しめる湯もあるので、気軽に立ち寄ろう。手打ちそばを楽しめる食事処や、地元の食材を使用したスイーツを提供する洋菓子店などもある。車で南へ3分ほど走ったところにある「劇団四季　浅利慶太記念館」にも注目。『キャッツ』や『オペラ座の怪人』などでおなじみの劇団四季、その創立者である浅利慶太の世界観や、劇団四季の歩みについて展示されている。また、その近くにある湧き水豊富な「宮の森自然園」は、気軽に自然散策できる森と小川。一周30分ほどの小道を歩きながら、春にザゼンソウ、初夏にミズバショウ、夏にはホタルなどを見ることができる。

サイハイランが咲く「宮の森自然園」の散策路

信濃大町駅周辺の名所へもアクセス良好

信濃大町駅には車で15分ほど。「塩の道ちょうじや・流鏑馬(やぶさめ)会館」は、松本平から北アルプス山麓を経て新潟県糸魚川へと続く塩の道「千国街道」の文化を伝える貴重な施設だ。塩の道は「敵に塩を送る」という上杉謙信と武田信玄の伝説のもとにもなっている。塩問屋であった旧平林家の建物内には資料が展示されている。一方、信濃大町駅から北へ徒歩10分ほどにあるのは「大町名店街」。食事処や居酒屋、バー、花屋などが140mほどのアーケード街に並び、レトロな雰囲気。夜には各店の看板が点灯し、雰囲気のある情景が醸し出される。

「塩の道ちょうじや・流鏑馬会館」の見学にかかる時間は通常30分ほど

「大町名店街」の足元には、人々を導くような、やわらかい線で描かれたアートがあしらわれている