天武・持統天皇陵

古代中央集権国家の基盤を築いた天皇夫婦が眠る場所

小高い丘のてっぺんにある拝所。天武天皇・持統天皇の偉大さを感じる御陵

近鉄飛鳥駅から徒歩15分、明日香村野口の小高い丘の上に、第40代・天武(てんむ)天皇と第41代・持統(じとう)天皇が一緒に埋葬された陵墓「天武・持統天皇陵」がある。天武天皇といえば、古代最大の戦乱「壬申(じんしん)の乱」で勝利を収め、明日香の地に飛鳥浄御原宮(あすかのきよみはらのみや)という都を築いた人物で、その後、中央集権国家の形成に尽力した。その天武天皇を皇后として支え、崩御したのちにその意思を継いだのが持統天皇だ。持統天皇といえば、史上3人目の女性天皇で、藤原京に遷都した人物である。天武・持統天皇陵は正八角形をしている八角墳(はっかくふん)で、国内で5基しか存在しない希少な古墳だ。盗掘された際の実検記「阿不幾乃山陵記(あおきのさんりょうき)」によると、石室には大理石が用いられ、天武天皇の棺は朱塗りで床に金銅が敷き詰められ、持統天皇の骨壷は銀製という豪華さであったとのこと。天皇であり、夫婦であり、時代を築いた人物が埋葬されている、全国でも唯一無二の古墳だ。

なだらかな階段を上った先に天武・持統天皇陵がある