瀬林の漣痕(恐竜の足跡)

日本初の恐竜の足跡化石

群馬県の天然記念物に指定されている「瀬林の漣痕」

神流町から秩父へと抜ける国道299号沿いに、日本で初めて発見された恐竜の足跡がある。足跡が残るのは通称「漣岩(さざなみいわ)」と呼ばれる岩壁で、約1億2000万年前、神流町が海だった頃に砂浜に残った波の模様が化石になったもの。道路沿いのカーブに位置するため、見過ごさないよう注意が必要だ。道の反対側にある歩道から崖を観察すると、左上部に2つの大きな窪みがあり、左下から右上に斜めに横切るように浅い窪みが連なっているのがわかる。1953年(昭和28)に岩が見つかった際には「正体不明の穴」とされていたが、その後の調査で2種類の恐竜の足跡であることが判明。1985年(昭和60)に発表され、神流町に恐竜ブームを巻き起こすきっかけとなった。車で約5分の神流町恐竜センターにはレプリカが展示されており、波の跡や恐竜の足跡が年月をかけて化石になり地殻変動によって姿を表すまでの過程が解説されている。合わせて見学するのがおすすめだ。

波型の模様の中に恐竜の足跡が残されている