新鼻新山

火山灰が積もってできた丘は波に削られて珍しい断崖の風景を見せている

強風が吹く海岸にはスコリアと呼ばれる火山礫の丘が続いている。海の見えるところまで歩くと、右手に切り立った新鼻新山(にっぱなしんざん)が見えてきた。ただし、ここは崖の上で滑落の危険があるので、くれぐれも注意が必要だ。島の南端に位置する新鼻新山は、島を1周する都道212号線には表示が出ていない。目印となるのは新澪池(しんみょういけ)跡の標識。駐車場もある。新鼻新山へはここから海側へ下りる小道を歩くこととなる。新澪池跡と新鼻新山は同時に生まれたスポットだといえる。新澪池は1763年(宝暦13)の噴火によりできた火口湖で、神秘につつまれた名勝の池として知られていた。だが、1983年(昭和58)の雄山噴火の際の水蒸気爆発により、この池は一瞬にして消えてしまったのだった。一方、この噴火の際、噴出した岩石や火山灰が積もって一夜にしてできた丘が新鼻新山だ。専門的には火砕丘(かさいきゅう)と呼ばれる。海岸は波に削られ、現在では海に鼻のように突き出た地形となっている。新澪池跡と新鼻新山は一緒に訪ねたい場所だ。

島を1周する都道付近から眺めた風景。突き出たところが新鼻新山だ

八丈島から御蔵島を経由して三宅島の錆ヶ浜港へ向かう客船から撮影した新鼻新山