出の山淡水魚水族館

大きな円柱水槽ではエサやりの光景を見ることもできる

不思議で楽しい淡水魚が展示されている水族館

宮崎県小林市の出の山(いでのやま)公園内にある淡水魚専門の水族館。国の天然記念物であるオオサンショウウオや、県内で初めて養殖に成功したチョウザメのほか、県内に生息するアユやヤマメ、海外に生息するアロワナやピラルクー、レッドテールキャットなどの淡水魚を展示している。その数は130種1500匹に上る。近隣の川にどんな魚がいるのかがわかるほか、なかなか見ることのできない珍しい魚も展示されており、子どもだけでなく大人も楽しめるスポットだ。

規模はあまり大きくはないがのんびりと楽しめる施設

世界一の大きさを誇る両生類「オオサンショウウオ」も見られる

出の山淡水魚水族館ではさまざまな珍しい魚を展示している。「アジアアロワナ」は、絶滅の危機に瀕している淡水魚で、家で飼うとなんと金運が上がるとされる。また、「ディスカス」はその鮮やかで美しい姿から「熱帯魚の王様」ともいわれる。おもしろいことに、親は体から出るミルクで子育てをしているという。また、特別天然記念物に指定されている「オオサンショウウオ」もぜひ見ておきたい。オオサンショウウオは日本の固有種で、大きいものでは体長1.5mにもなる、世界でいちばん大きな両生類だ。3000万年前からほとんど変化しておらず、まさに「生きた化石」といえる。出の山淡水魚水族館ではこうした個性豊かな生き物を観賞できる。

小さい水槽内で泳ぐ魚は間近で観賞できる

魚だけでなく亀などの両生類もいる

「エサの時間」は必見！

出の山淡水魚水族館には、可能なら火・木・土・日曜の14時半-15時前後の「エサの時間」に来館したい。水槽の中にエサが投下され、魚たちがエサを丸飲みしていく様子を見ることができる。水槽の中で繰り広げられる豪快な「食」のショーは圧巻のひと言。口コミでも「かなり迫力あるから見たほうが良い」という声もあるくらいだ。ただし、エサの時間は変更される場合もある。確実に見たい人は事前に問い合わせて実施時間を確認しておこう。

隣の池では鯉へのエサやりを楽しむことができる

出の山公園では、ゲンジボタルの舞やチョウザメ料理を楽しめる

出の山淡水魚水族館を訪れる際は出の山公園も散策しよう。出の山公園では毎年5月下旬から6月上旬頃、霧島連峰の湧き水で育まれた数千匹ものゲンジボタルが舞う幻想的な風景を見ることができる。また、公園内の「井の山 いこいの家」では、鮭やチョウザメ料理を味わうことができる。めったに食べる機会のないチョウザメ料理だが、ここでは刺身やフライ定食、南蛮定食などのメニューでチョウザメを提供している。旅の思い出に味わってみてはいかがだろうか。

ホタルの観賞場所の案内板。成虫になってわずか2週間しか生きられないホタルの幻想的な舞はぜひ見てみたい

公園内ではボート体験もできる(手漕ぎボート1000円、足漕ぎボート1200円)