前橋文学館

前橋文学館の外観。朔太郎が憧れた西洋文化の象徴でもあるガス灯が設置され、レトロな風情を醸し出している

朔太郎の詩に詠まれた広瀬川のほとりに建つ

前橋の中心市街地を訪れた人は皆、広瀬川河畔の情緒ある風景を絶賛する。さらさらと流れる水音。両岸には柳の枝が揺れ、場所によっては桜が植えられ、春には格好の花見スポットとなる。夜はライトに照らし出された景色がなんともノスタルジックだ。その広瀬川河畔に、前橋文学館はある。建物前に架かる橋も「朔太郎橋」と名づけられ、その橋に立つと、「水と緑と詩のまち」という前橋市のキャッチフレーズがしっくりくる。
前橋文学館は1993年(平成5)に開館。『月に吠える』『青猫』などの代表作で近代詩史に大きな足跡を残した前橋生まれの詩人・萩原朔太郎の功績を中心に、平井晩村、高橋元吉、萩原恭次郎、伊藤信吉など郷土の詩人の資料を展示している。

桜が咲く頃の前橋文学館周辺。中央の朔太郎橋は平成から令和にかけて整備されたが、緑美しい柳の木や広瀬川岸の石積みなどは昔のままだ

朔太郎の人間味に思わずクスリ

常設展示としては、「朔太郎展示室」と「映像展示室」がある。「朔太郎展示室」では、朔太郎の生涯、業績を紹介し、自筆原稿や愛蔵品も展示している。「映像展示室」では『萩原朔太郎　詩と生涯』や『前橋の風土と文学』といった映像資料を見ることができる。音楽も愛していた朔太郎。交友関係や当時の心情などが綴られた書簡からは彼の性格や人間味あふれる一面がのぞかれ、よりいっそう親しみを感じられること間違いなしだ。

常設展示室の一部。朔太郎が愛用したギターも展示されている

詩を楽しみ、広める活動も

おもしろいのは、館内のいたるところに詩そのものが書かれていることである。たとえば1階から2階へ上がる階段の壁面、段を上がりきったうしろの壁、あるいは外壁などにも……。思わず立ち止まって読みふけり、階段を踏みはずしたりしないように気をつけよう。常設展のほかにも企画展が多く開かれる。2016年(平成28)より、朔太郎の実孫、萩原朔美氏が館長に就任し、よりユニークな企画展が開かれるようになった。朔美氏は映像作家、エッセイスト。演出家として活躍していたこともあり、芝居や映像とコラボしたイベントなどを開催している。そのほか前橋市では現代詩における最も優れた作品に贈る「萩原朔太郎賞」を制定し、受賞者展も毎年行っている。

館内のいたるところに詩が書かれ、詩を身近に感じることができる

広瀬川のせせらぎを聞きながら文学散歩を楽しもう

文学館をひと通りまわったあとは、朔太郎橋を渡った先にある「朔太郎記念館」に行ってみよう。2017年(平成29)に敷島公園から移築された「朔太郎記念館」では、朔太郎の生家にあった、書斎、離れ座敷、土蔵を見学することができる。さらに再整備された広瀬川沿いを上流へ歩いて行くと「広瀬川美術館」もある。こぢんまりと建つクラシカルな建物は元・二紀会審査委員だった近藤嘉男のアトリエで、国登録有形文化財にもなっている。現在はピアノや珍しい蓄音機も展示し、音楽と美術の融合したサロンとして見学できる。ほかにも広瀬川河畔にはそこかしこに詩碑が建てられている。ゆったりと文学散歩をしてみてはいかがだろう。

「朔太郎記念館」では、朔太郎の生家にあった、書斎、離れ座敷、土蔵を見学することができる

広瀬川河畔の遊歩道にはこのような詩碑がいくつもある。詩の世界に浸りながらゆったりと散策したい