太郎坊宮

鳥居の向こうに太郎坊宮が鎮座する赤神山がそびえる

山の中腹に見える崖を目指し石段を上がる

近江鉄道の太郎坊宮前駅で降りると、ほどなくして石造りの鳥居の彼方に美しい三角形を描く山が現れる。「たろぼうさん」こと太郎坊宮が鎮座する標高350mの赤神山(太郎坊山)だ。10分ほど平地を直進したあとには石段が待ち構えている。成願寺というお寺の本堂左手から石段を上がっていく。鳥のさえずりをBGMに、山の緑に包まれた参詣道を進むこと20分ほどで祈祷殿にたどり着く。車で訪れるなら祈祷殿横の駐車場に停め、そこから歩こう。

本殿までの石段は742段もある

大岩の向こうで待ち受ける本殿へ

祈祷殿の先に分かれ道が現れる。右が急峻な表参道(男坂)、左がなだらかな裏参道(女坂)で、どちらのゴールも本殿となるが、おすすめは夫婦岩をくぐってから本殿へ参拝できる表参道だ。拝殿や竜神を祀る竜神舎、稲荷社など点在する社に手を合わせながら進むと、石段の向こうに巨大な岩が現れる。高さ20mもある「夫婦岩」で、岩と岩の間はわずか80cm。良い心の持ち主が願い事を念じて岩の間を通り抜けると願い事が叶うが、悪い心の持ち主ならば岩に挟まれてしまうと伝えられている。少し緊張しながら通り抜けると、本殿が迎えてくれる。伊勢神宮の祭神である天照大神の第一皇子神を祀り、聖徳太子はもとより伝教大師最澄や源義経なども参詣したという。

表参道から本殿を目指す。青モミジや紅葉時期に訪れたい

石段の先に現れる夫婦岩が太郎坊宮参拝のハイライト

岩の間の狭い参道を通り、本殿へ

参拝後のお楽しみは、眺望とお守り作り

本殿左手は展望所となっており、眼下には万葉集に詠まれた蒲生野が広がる。山々の稜線と田畑が紡ぐのどかな風景にしばし癒やされたあとは、裏参道を通って山を下りよう。途中、一心に願えばひとつだけ願いを叶えてくれるという一願成就社や、大正から昭和初期の絵馬が飾られた絵馬殿などがある。分岐点に戻ったら、お守りの授与所を兼ねた参集殿へ。100種以上のお守り袋から好みのデザインを選べる「おまもりづくり体験」が人気で、神様の化身である「みたま」と自身の願い事をしたためた「願い紙」をおさめてオリジナルのお守りを作れるというものだ。予約は不要なので、時間が許せば体験してみてはいかが。

本殿横の展望所。澄みわたる空気もすがすがしい

紐の色まで選べる「おまもりづくり体験」1500円。所要時間は約15分