ホキ美術館

人物画が中心に展示されているギャラリー2

日本の美術シーンに一石を投じた美術館

JR外房線の土気駅から徒歩約20分、落ち着いた住宅街の街並みに不思議な建物が現れる。明らかに普通の住宅とは異質のコンクリートと鉄を組み合わせたオブジェのような建物は、医療関連製品を扱う株式会社ホギメディカルの創設者である保木将夫氏の個人コレクションをもとに造られた施設。2010年(平成22)にオープンした世界でもまれな写実絵画だけを収蔵した美術館だ。
19世紀にヨーロッパで写真が発明されると、それまでの「対象をあるがままに描く」という絵画は写真にとって代わられて急速に廃れ、印象派等の新しい美術表現が誕生する一因になった。それにより写実絵画の芸術性が損なわれたわけではないが、それまで絵画芸術の主役であった写実絵画はその座を奪われることになった。しかしながら作品の評価や好みは極めて個人的なもの。写実絵画の魅力にひかれる人だって大勢いる。そのひとりが保木将夫氏であり、個人的に収集した作品を多くの人に見てもらい写実絵画の魅力を知ってもらうために造られたのがこの美術館だ。

美術館の正面。一見美術館にも住宅にも見えない不思議な建物

鑑賞者への心づかいを感じられる展示

ホキ美術館は日本唯一の写実絵画専門の美術館としてユニークな存在だが、美術館の建物自体もかなり個性的だ。美術館の入り口は長いスロープを上がっていった先、細長い建物の中間辺りにあり、入って左は美術館のスペース、右は併設のイタリアンレストランの入り口。建物は地上1階、地下2階建てになっていて、展示スペースも3フロアに分かれている。廊下のような細長い展示スペースは、全部合わせると500mもの長さになるという。それなりの距離を歩くことになるので、展示スペースの床には疲れにくい素材が使われている。最初の展示スペース(ギャラリー1)は地上階。おもに企画展が行われるスペース。ゆるやかにカーブしている細長い廊下のようなスペースの両側に作品が飾られている。美術館の展示では室内の照明は落として、作品にスポットライトを当てることが多いが、ここは自然光も入るようになっているので、展示スペース全体が明るい。照明にはLEDが使われており、自然の光に近い環境で作品を鑑賞できるようにデザインされた空間だ。

鑑賞への気持ちが高まるエントランスへのアプローチ

おもに企画展が行われるギャラリー1の展示スペース

写実絵画との向き合い方

ギャラリー2以降は常設展のスペース。細長い展示室は同じだが、地下階となるので人工の照明が使われている。地下2階の一部に暗い展示スペースはあるが、全体的に自然な明るさのなかで作品が鑑賞できるようになっている。作品は人物画を中心に、静物画、風景画など、いずれも近づいて見ても絵とは思えないほど、細部にいたるまで対象が再現されている。「リアルに描かれた絵画は写真と同じ」という人もいるが、実際に作品の前に立って目の前で絵を見つめていると、写真とは決定的に違う「何か」を感じるはずだ。同じ平面でありながら写真にはない立体感なのか、人物画が放つ存在感やオーラのようなものなのか、具体的に表現するのは難しいが、表面に見えるものだけを描いているのではなく、空気感を含め、対象物の内面にまで迫って表現していることが伝わってくる。

大作が並ぶギャラリー8

美術館自体もすばらしいアート

展示されている作品の数も多く、集中して鑑賞するとかなりのエネルギーを使うこの美術館、ひと休みするなら地下1階のミュージアムカフェ、あるいは1階のイタリアンレストラン「はなう」へ。「はなう」では本格的なイタリアンのコースランチ、またはコースディナーをいただける。同じく1階にはミュージアムショップがあり、写実絵画をモチーフにしたユニークなオリジナルグッズを買うことができる。絵画の鑑賞だけでなく、建物の鑑賞も忘れずに。駐車場がある正面とは反対側、裏側へ回ってみよう。建物の一部が30mも空中に突き出したユニークなデザインは「日本建築大賞」にも選ばれており、建築に興味をもつ多くの人が見学にきている。

人物画がプリントされたクッキーと一筆箋

ユニークな建物の外観も一見の価値あり