今治市村上海賊ミュージアム

伝統的な建築様式と現代的な様式が融合した斬新な外観。手前は村上元吉(むらかみもとよし)の石像

村上海賊ゆかりの地・大島で海賊の足跡をたどることができる

村上海賊ミュージアムへ車で行くには、本州(尾道)方面からなら大島北ICで降りて約5分、四国(今治)方面からなら大島南ICで降りて約10分。バスを利用する場合は村上水軍博物館で下車、徒歩1分。海賊の砦をほうふつとさせる3階建の建物前では、能島村上海賊全盛期の当主・村上武吉(むらかみたけよし)とその長男・元吉の像が出迎えてくれる。入り口横の屋外展示には村上海賊の機動力として活躍した小早船の復元船と、博物館近くの戸代鼻沖海底から引き揚げられた繋船石が置かれ、当時の面影を感じられる。館内に入ると1階にミュージアムショップとカフェテリア、村上海賊に関する小説やドキュメンタリーなどさまざまなジャンルの本約4000冊をそろえた海賊ライブラリー(2022年1月現在コロナ禍につき休止中)。2階に常設展示室、3階に展望室がある。

村上海賊が使用したといわれる小早船を復元したもの

日本独自の存在である「海賊(KAIZOKU)」を世界へ発信

村上海賊は、芸予諸島の能島、来島、因島に本拠を置いた3つの村上家からなる。戦国時代に瀬戸内海で勢力をふるい、国内の軍事・政治や海運の動向をも左右した。なかでもここ宮窪に本拠を構えた能島村上氏は、武吉および息子の元吉・景親(かげちか)の時代に隆盛を極め海上交通を掌握した。村上海賊はこれまで一般的には村上水軍と呼ばれていたが、水軍は江戸時代以降に用いられた呼称であり、海上で軍事行動を行う集団を指す。しかし村上海賊は、水先案内人、商人、漁師や文化人でもあった。水軍では彼らの多様な活動を表現できないため、今治市村上海賊ミュージアムも今治市村上水軍博物館から名称変更し、日本独自の存在である「海賊(KAIZOKU)」を世界へ発信している。

能島の村上武吉が瀬戸内海の通行の安全を保障する約束として与えた過所旗(かしょき)の複製

模型、ジオラマ、能島村上氏の貴重な伝来資料や出土品を多数展示

2階の常設展示室は映像や写真で能島の海を体感できる「ここは海賊能島の海」からスタート。展示室から実際に能島の海を眺望することもできる。続く「海賊たちの活躍」では、村上海賊の代表的な海戦や平時の海上活動を紹介。「発掘！海賊たちの遺跡」では、能島城跡の発掘調査で出土した遺構や遺物を通して海賊たちの生活や文化を垣間見ることができる。常設展示のなかで特に注目してほしいのは「村上家記念室」。ここには能島村上家の子孫に伝来する貴重な古文書や美術工芸品を展示している。修復を経て現代によみがえった甲冑や村上武吉・景親親子が着用したと伝わる陣羽織は必見だ。

能島城の模型や出土品によって海賊たちの暮らしを紹介している

村上武吉・景親親子が着用したという陣羽織(左)

展望室からは瀬戸内海に浮かぶ史跡能島城跡を望める

このほか2階には、蔵品による企画展や館外からの借用品を中心とした特別展を開催する企画展示室、甲冑や小袖を着て当時の雰囲気を体験できるわくわく体験コーナーもある(2022年1月現在コロナ禍につき休止中)。さらに3階は展望室になっていて、足元には空から見た芸予諸島の広がる空中写真があり、まるでしまなみを空中散歩しているかのような気分を味わえる。展望デッキから見られる瀬戸内海に浮かぶ能島城跡(国指定史跡)や、美しい瀬戸の景色もぜひ堪能してほしい。

足元のパネル写真でしまなみ空中散歩を楽しめる

展望室からは宮窪瀬戸に浮かぶ史跡能島城跡を望める