マリンビューワーなんごう

コバルトブルーの海でサンゴ礁や熱帯魚などを眺められる水中観光船

宮崎県日南市のなかでも南に位置する南郷エリアで、透明な水中を行く船が「マリンビューワーなんごう」だ。陸地から眺めるだけでも見とれる美しい海を、水上と水中からじっくりと堪能しよう。

オレンジと白の色が目に鮮やかな水中船

JR南郷駅からバスでおよそ5分の位置する、外浦港(とのうらこう)。ここが水中観光船「マリンビューワーなんごう」の出発地点だ。半潜水艇に乗り込めば、およそ45分間コバルトブルーの海で船の旅を楽しめる。船内のガラス越しに見えるのは、赤いサンゴや色鮮やかな熱帯魚たち。日本と思えないような光景は、暖かい気候の南郷ならでは。海上を遊覧するだけでなく、気軽にダイビング気分を味わいたいときにおすすめだ。

船着場からすぐの場所にある営業所

船からは空、山、海を一望できる

「マリンビューワーなんごう」が巡る南郷の海には、栄松(さかえまつ)、夫婦浦(めおとうら)・大島近海など、国内でも有数のダイビングポイントがある。その理由は海の水の透明度が高いため。南郷の海は、深くまで潜れるだけでなく浅瀬でも満喫できる。浅い海を楽しむなら、波の穏やかな栄松がスノーケリングにぴったり。また、沖合を流れる黒潮の影響を受け、冬でも水温が18℃近くあることもポイントだ。季節を問わず、クルージングやダイビングなどのマリンレジャーを楽しめる。

船には遠くの景色を楽しめるよう望遠鏡が設置されている

船が止まったら船底に降りて水中の様子を堪能しよう

マリンビューワーなんごうの見どころは、美しい海中の景色。赤いサンゴ、青いルリスズメダイなど、色とりどりの海洋生物が楽しめる。島の真ん中に大きな穴が空いた「腕島(うでしま)」や釣りスポットとなっている「黒島」など、周辺の小さな島へも案内してくれる。地元スタッフによるガイドが聞けるため、南郷の海についてより深く知ることができる。また、トンビへのエサやり体験もぜひチャレンジしたい。船から投げたエサを目がけて、沿岸の山から無数のトンビが飛んでくる。トンビの迫力に驚きつつも、ほかでは味わえない体験に時を忘れるはずだ。

勢いよく羽ばたくトンビたち

マリンビューワーなんごう周辺には、南国の植物が生い茂る植物園「県亜熱帯作物支場」がある。園内の「ジャングルクルーズ」は、バナナやヤシ科のビロウなど南洋植物が生い茂るトロピカルな植物園だ。また市内にある「道の駅なんごう」は、ドライブの休憩やお土産選びにおすすめ。トロピカルフルーツを使ったソフトクリームやパフェは、あっさりした甘さで美味。なんごう産マンゴーのピューレを使用した限定の「なんごうロール」は、オレンジ色のしっとりとやわらかいスポンジケーキが食欲をそそる。南国の恵みを、五感を使って存分に楽しんでみよう。

のんびりとした船の旅で南国の自然に癒やされたい