明善寺・庫裡郷土館

寺院

合掌造りの庫裏で生活道具を展示する真宗大谷派の寺院

5階建ての庫裏(くり)は、岐阜県の重要文化財に指定されている

合掌造りの寺として知られる白川郷内の寺院「明善寺」。本堂、庫裏、鐘楼が茅葺きのまま残っている寺院は他に類を見ない。庫裏は「明善寺郷土館」として、内部を公開。2・3階で農具や生活道具の展示を行っている。どのように使用されたのか、イラストを交えた解説があるので、白川郷に暮らす人々の暮らしをリアルに想像することができる。釘などの金物をいっさい使わず、わら縄やねそ(マンサクの若木)で縛って固定する合掌造りの仕組みも間近で見ることができ、白川郷の歴史や暮らしに興味のある人にはたまらない。2・3階を見学したら、庫裏の廊下を通って本尊である阿弥陀如来像が安置された本堂へ。日本画家の浜田泰介氏による障壁画も見ごたえがある。内部の拝観を終えたら、ぜひ本堂の外観や鐘楼門も見学しよう。鐘楼門の横には、岐阜県の天然記念物に指定されている「明善寺のイチイ」が植えられている。1827年(文政10)、本堂が再建された際に植えられたといわれている。寺の外観とともに、ぜひじっくりと眺めて歴史を感じてみてほしい。

「明善寺郷土館」の入り口。通常の合掌造り民家では見られない土壁が用いられている