岩永梅寿軒

味わい深い看板は大正時代に作られたもの

歴史を見つめ、幾多の困難を乗り越えてきた建物

「岩永梅寿軒」は創業1870年(天保元)の老舗の和菓子屋だ。もともと勝山(かつやま)にあった店舗は1902年(明治35)に現在の場所に移された。黒塗りに漆喰の落ち着いた店構え、2階部分の重厚な鉄扉(てっぴ)にその歴史がしのばれる。店の地番プレート付近には珍しい鳶口(とびぐち)マークが残されている。これは1887年(明治20)に創立された日本の初の火災保険会社、東京火災(のちの安田火災、損保ジャパン)と契約した際に付けられるマーク。火災が発生すると、東京火災の私設消防隊が駆けつけ、このマークが付いている家を守るといったシステムがあった。京都の鹿苑寺(金閣寺)の総門にも同じものが残っているという。1945年(昭和20)に原子爆弾が落とされた際にはガラスの破損や柱に歪みが生じたが、何とか大きな破損は免れている。1982年(昭和57)には長崎大水害が発生し、近くを流れる中島川が氾濫。店舗1階が浸水するという被害に見舞われた。幾多の困難に襲われたものの、店の建物は今もどっしりとここにあり、道を往来する人々をゆったりと見守り、訪れる客を温かく迎えている。

観光スポット「眼鏡橋」や「興福寺」からも徒歩圏内の場所なので、散策ついでに立ち寄りたい

店の入り口にある鳶口のファイアーマーク。取り付けられた年代は不明だ

天候で仕上がりが変わるカステラを高いクオリティで作り続ける

長崎市民にお気に入りのカステラの店を聞くと、有名店を差し置いて「岩永梅寿軒」の名前を挙げる人が少なくない。長崎県外であまり知られていないが、ここはカステラの隠れた名店なのである。知名度が高くない理由はカステラの入手の難しさにある。岩永梅寿軒が販売する「長崎カステラ」は一つひとつ職人が手作業で作るため、製造数に限りがあり、基本的に受注販売なのだ。予約分より多く作られたものが店頭販売されていることがあるので、出合えるとラッキーである。

カステラ1本1782円。賞味期限は購入後10日ほど

さて、そのおいしさの秘密はどこにあるのだろう。材料は卵、小麦、砂糖、水飴のみで、いたってシンプル。素材の味がそのままおいしさに直結するので、卵は味が濃厚でコクがある「太陽卵」という高品質なものを使用し、小麦粉はカステラ専用のものを使うなど、材料に妥協を見せない。また、気温や湿度によってカステラの焼き上がりの状態が変わってくるので、ひと釜ごとに焼き時間や温度を微調整しながらていねいに焼き上げていく。職人の細やかな技術と手間をかけて作られたカステラなのだ。口に入れたときにはしっとり、もっちりとした食感で、そのあととろけるように消えていく。「水分がなくても飲み込める」という絶妙な食感を目指して作られているのが「岩永梅寿軒」のカステラなのである。

カステラ以外にもバリエーション豊かな和菓子がいっぱい

長崎カステラ以外の人気商品を見てみよう。「もしほ草」は塩を採取する際に使われる「藻塩草」をモチーフにしたお菓子。100年以上前からこの店で販売されているロングセラーだ。北海道産の昆布を使い、求肥のもちもちした食感と、ほんのり口の中に広がる磯の香りがクセになるひと品だ。お茶請けや手土産にもぴったり。2020年(令和2)頃に販売されて好評を博しているのが「舶来焼(はくらいやき)」である。インゲン豆やコーヒー豆など、「長崎はいろんな『豆』が日本で初めてもたらされた場所」であることから店主が着想し、ネーミングや材料にピーナッツを使うアイデアへとつなげていき、完成したお菓子だ。黄身餡にカステラを混ぜ合わせたオリジナルの「カステラ餡」に、「ピーナッツ餡」や「ピーナッツ珈琲餡」を合わせ、しっとりした生地でやさしく包んでいる。餡の甘さとピーナッツの香ばしさとの相性が抜群で、緑茶だけでなくコーヒーや紅茶にもあいそうなひと品だ。

ほどよい甘みと塩気があとを引く「もしほ草(240g)」は810円-

「舶来焼」「舶来珈琲焼」は各180円

長崎の夜景をイメージしたひと口サイズの羊羹や葛切りなど、さまざまな季節の和菓子が並んでいる