貴船神社

朱の灯籠が並び立つ石段を上った先に本宮が建つ

渓谷の駅舎から緑したたる山間へ

叡山電鉄鞍馬線の貴船口駅に降り立てば、たちまち山の清涼な空気に包まれる。駅前からは京都バスに揺られて約5分で終点の貴船に到着だ。駅から歩く場合は約30分だが、車の往来には十分注意して歩きたい。貴船神社の始まりは古く、神代の頃という。初代・神武天皇の母・玉依姫命(たまよりひめのみこと)が浪速の津(現在の大阪湾)から水源を求めて黄船に乗り、淀川から鴨川、さらに貴船川をさかのぼって当地に祠を築いたとされている。祭神は高龗神(たかおかみのかみ)。水を司る神として崇敬され、朝廷からはたびたび雨乞いや雨止みの祈願のために使者が遣わされた。地名は「きぶね」だが、神社は濁らず「きふね」と読む。

雨乞いを祈願するときは黒い馬を、止雨のときは白い馬を奉納するのが習わしだったそう

いにしえの習わしが息づく三社詣で参拝を

バス停から貴船川に沿うようにゆるやかな坂道が延び、間もなく本宮の朱色の鳥居が迎えてくれる。「きふね」は「氣生根」とも書かれ、気の生ずる根源の意味があるという。お参りして気枯(けが)れを浄化し、気を満たしていこう。神社は本宮、奥宮(おくみや)、結社(ゆいのやしろ)の順にお参りする「三社詣(さんしゃもうで)」が古くからの習わし。本宮の鳥居をくぐると木立のなかに参道の石段と朱塗りの灯籠が続き、神秘的な雰囲気が満ちている。境内にそびえ立つ神木の桂は樹齢600年を超えるそう。お参りのあとは神水に浸すと運勢が浮き出てくる「水占(みずうら)みくじ」も楽しみたい。

都の水源を守る神として朝廷からもあつい信仰を集めた

神水に浮かべると、運勢が書かれた文字がゆっくりと浮かび上がってくる「水占みくじ」

おごそかな気が満ちる神社創建の地

本宮だけにとどまらず、貴船神社発祥の地である奥宮へもぜひお参りしよう。奥宮は本宮から700mほど川の上流にある。参道をたどってゆくと辺りは徐々に静謐さを増し、結社を過ぎて2本の大杉が寄り添うように立つ「相生の杉」が見えたら奥宮は近い。樹々の緑に朱色が映える神門をくぐればそこが奥宮だ。本宮の賑わいとは対照的に訪れる人は少なく、ひっそりと社殿がたたずむ。1000年以上前の洪水で被害を受け、ここから本宮は移されたという。神木の「連理の杉」は杉とカエデが和合したとても珍しいもの。境内西側にある「船形石」は、玉依姫が乗ってきた黄船を人目につかないように小石を積んで囲ったという伝説がある。

奥宮の本殿下には、巨大な龍穴があるといわれている

縁結びの神様が鎮座する結社

奥宮参拝のあと、参道を戻り結社へ。本宮と奥宮の中間にある結社は中宮(なかみや)とも呼ばれ、祭神の磐長姫命(いわながひめのみこと)は縁結びの神として知られている。磐長姫命は妹の木花開那姫命(このはなさくやひめ)とともに嫁ぎ、自分だけが戻されたことを恥じて「吾ここに留まりて人々に良縁を授けよう」と鎮座したという。平安時代、歌人の和泉式部もこの地を訪れ、不和となった夫との復縁を叶えたのだとか。結社から貴船のバス停辺りまでの参道には、料理店などが軒を連ねるので、休憩を挟みながら貴船を堪能できる。貴船から鞍馬寺を目指す場合は、登り坂が多いので歩きやすい靴で時間に余裕をみて出かけたい。

社殿の横には貴船の山奥から出土した「天乃磐船(あめのいわふね)」と呼ばれる船形の自然石がある

結社には和泉式部が詠んだ和歌を刻んだ歌碑も立つ