那智山青岸渡寺

三重の塔後方に、那智の滝を望むことができる名物スポット

那智の滝を望む絶景。本堂は桃山時代に再建

西国三十三所の第一番札所であり、多くの人が御朱印帳を手に訪れる。また、熊野三山のひとつであり神仏習合の一大修験道場であったが、青岸渡寺と熊野那智大社に分離。熊野那智大社は青岸渡寺の隣にあるので一緒に参拝するといい。境内の三重の塔からは日本三大名瀑である「那智の滝」を望むことができ、フォトスポットとして人気だ。豊臣秀吉が再建した本堂は桃山時代の雰囲気が色濃く残る。その本堂の右手裏にある大黒天堂(如法堂)には七福神が祀られており、天井にぎっしり吊るされた赤い提灯の美しさも見逃さずに。青岸渡寺はインドの僧が熊野に漂着したことから始まっており、さまざまな文化が融合しているように見える。

桃山時代の風格を感じさせる本堂には如意輪観世音が祀られている

大黒天堂は、靴を脱いで中へ入り、大黒天像などを拝観できる

400段超の石段を上り青岸渡寺・熊野那智大社へ

青岸渡寺の隣にある、熊野三山の大社のひとつ「熊野那智大社」。かつてひとつだった青岸渡寺とまったく違う雰囲気は驚きだ。熊野那智大社は農林・水産・漁業の守護神として信仰されている。熊野詣では、熊野本宮大社、熊野速玉大社、熊野那智大社の順に巡るルートがあり、熊野那智大社への入り口にあるのが「大門坂」だ。かつてここには大門があったとされており、現在その大門は移設され青岸渡寺の山門になっているのだとか。青岸渡寺までは400段超の石段を上らなければならないため、歩きやすい服装で訪れよう。

青岸渡寺までの石段は400段を超える。覚悟して挑もう

駐車場を活用して無理なく回ろう

青岸渡寺の仁王門の近くに手水舎がある。この水は那智の滝から引かれており、延命の水といわれている。冷たい水が、石段を上り疲れ切った人々を癒やしてくれる。石段の下にもいくつか駐車場があるが、車で青岸渡寺駐車場(有料)まで行くと石段を上らずにすむ。那智の滝・青岸渡寺・熊野那智大社を効率良くまわるなら、駐車場を活用して無理のない参拝を。夏の暑い時季は、朝の涼しい時間帯に行くなどしよう。

那智の滝の水。延命の水ともいわれている