妙成寺

鎌倉時代に創建された古刹・妙成寺のアプローチ

生母・寿福院の菩提弔い、3代利常が整備

妙成寺は1294年(永仁2)、日蓮の弟子の日像によって開創された寺院で、本堂、祖師堂はじめ、五重塔、鐘楼(しょうろう)などを備えた七堂伽藍(しちどうがらん)の規模は能登随一を誇る。その力となったのが前田家で、3代利常(としつね)の生母・寿福院(じゅふくいん)が深く帰依し、みずからの菩提所(ぼだいしょ)としたことに始まる。利常は寿福院没後、加越能(かえつのう)3国を治める豊かな財力をバックに、藩の御用大工を棟梁(とうりょう)にあてて整備を推進した。妙成寺は日本海から直線で約1kmしか離れていないが、緑深い丘陵地は深山のような静けさに包まれる。受付を済ませ参道を歩くと、正面に石段の上に建つ入母屋(いりもや)造りの仁王門(におうもん)が見える。1625年(寛永2)の建立で、通路両脇に立つ力感あふれる阿形(あぎょう)、吽形(うんぎょう)の仁王尊像に、見学者は背筋の伸びる思いがするだろう。

朱文字で「金榮山」の山号額が掛かる仁王門

北陸随一の五重塔は江戸初期の傑作

仁王門をくぐると、正面に高さ約34mの五重塔が出迎えてくれる。北陸随一の五重塔で、江戸初期の代表的傑作のひとつとされる。屋根は、板を複雑に組み合わせて美しい造形を生み出す栩葺(とちぶき)で、五重塔の屋根としては全国で唯一である。また、仁王門の位置からさらに階段を上った場所にあるため、実際の高さ以上の迫力を見る者に与えている。仁王門周囲の開山堂、経堂(きょうどう)、鐘楼を眺めながら本堂に進む。本堂は妙成寺の伽藍で最も古く、建立は1614年(慶長19)。江戸期の大工棟梁の主流だった京都建仁寺流の流儀で、建物の各所に禅宗様(唐様)が施され、堂々たる貫禄を漂わせる。本堂に隣接して左に三光堂、右に祖師堂があり、いずれも400年を経た時の重さがひたひたと迫ってくる。

日本伝統の和様を基調とし、桃山時代の気風を伝える五重塔

こけら葺、入母屋造りの端正な屋根が特徴の本堂

庭園は県指定名勝、庫裏は現存の建物で最古

妙成寺の見学は時間をゆっくり取って、書院や庫裏(くり)などもまわると良い。書院は5代綱紀(つなのり)が先祖の菩提を祈るため1659年(万治2)に建立し、参詣の際の休憩所としても使った。木材は質素、装飾を多く用いない江戸期の建築で、藩主用の御座(ござ)の間には床と花頭窓(かとうまど)の付いた附(つけ)書院がしつらえられる。ふだんは非公開だが、書院から遠くに五重塔を望む景観はすばらしいとの定評がある。書院の前庭として造られた庭園も県指定名勝だ。庭奥の崖地を利用した巧みな作庭で、斜面は刈り込まれたサツキの古木で覆われる。春は、五重塔をバックに咲き競うサツキの花をカメラに収める観光客で賑わう。伽藍に属さない庫裏は文禄年間(1592-1596年)の建立と見られ、妙成寺に現存する最古の建物となっている。

崖地の斜面に沿ってサツキや石組みを巧みに配した庭園

国歌の由来となった岐阜県の産地から譲り受けた「さざれ石」。寺のパワースポットにもなっている