特別名勝 栗林公園

国の特別名勝に指定されている文化財庭園のなかで、最大の広さを誇る

江戸時代初期に造られた回遊式大名庭園

16世紀後半、この地の豪族佐藤氏によって築庭されたことが始まりといわれる栗林公園。1625年(寛永2)に当時の讃岐国領主・生駒高俊により南湖周辺が造園され、それが現在の公園の原型となっている。その後、初代高松藩主・松平頼重に引き継がれ、1745年(延享2)、5代頼恭のときに完成。以来明治維新にいたるまでの228年間、松平家11代の下屋敷として使用されていた。1875年(明治8)から県立公園として一般公開され、1953年(昭和28)に特別名勝に指定されている。

市街地にありながら、工業的な人工物がいっさい目に入らない自然の景色を眺められる場所

園内には名前のついていないものも含め39の橋が架かり、それぞれに美しい景観を生み出している

外国人観光客にも人気のスポット

公園の中心にある商工奨励館を境として南側を南庭、北側を北庭と呼んでおり、それぞれにおすすめの回遊コースが設定されているので、まずは園内マップを手に入れて回遊コースをチェックしてみよう。南庭は約60分、北庭は約40分で回遊でき、それぞれの見どころをおさえながら散策することができる。園内には1000本もの見事な手入れの松とともに四季折々の花が咲き、変化に富んだ景観が楽しめることから一歩一景といわれるほど。その日本らしい美しさは外国人観光客にも人気が高く、多くの人が訪れる観光スポットになっている。

商工奨励館には栗林公園の情報や伝統的工芸品が展示されている

松以外にもたくさんの木が植えられている園内。水面に映る木々の姿が美しい

歴代藩主がこよなく愛した場所

公園の南西部にある建物が掬月亭(きくげつてい)。歴代藩主が「大茶屋」と呼び親しんでいた場所で、数寄屋造りのその外観は四方のどこから見ても正面に見える「四方正面」と呼ばれている。また、庭園と見事に調和する外観だけでなく、室内から見る景色もすばらしいので、別途入亭料は必要だがぜひ入ってみてほしい。入亭料にはお茶とお菓子の料金が含まれているので、室内から庭園を眺めながらお茶を味わう至福のひとときを過ごすことができる。

掬月亭から南湖を望む、すばらしい景観。秋は正面の小島に植えられたカエデの紅葉が見事

地元の和菓子店が作る銘菓「献上栗」と、抹茶または煎茶のセット

大名気分を味わいながらゆったり散策

四季折々の風情を楽しめる栗林公園。梅や桜、花しょうぶ、スイレンやキンモクセイなど実にさまざまな季節の花が出迎えてくれる。また、さまざまな種類の野鳥が訪れることでも知られ、年間を通して観察できるカワセミをはじめ数十種類の野鳥と出合えるのも魅力だ。無料のボランティアガイドも利用できるので、園内の自然について詳しく話を聞きながら散策するのもいいだろう。また、秋の紅葉シーズンは特に観光客に人気の季節。この時期は夜間のライトアップイベントなども企画され、昼とはまた違った風情を楽しむことができる。