兵庫県立コウノトリの郷公園

特別天然記念物・コウノトリの野生復帰を目指す場所

湿地生態系の頂点に君臨し、絶滅危惧種のコウノトリ。野生化に取り組む施設に赴き、雄大な姿で空高く舞うコウノトリに会いに行こう。

野外のコウノトリにも出合えることがある

国の特別天然記念物・コウノトリの日本最後の生息地である豊岡市で、コウノトリの保護、繁殖、野生復帰を研究・実践するために設立された施設。野生の動物や植物が生態系を保って生息する空間であるビオトープの設置や氾濫原湿地を整備し、地域とコウノトリが共生できる環境づくりも推進している。2005年(平成17)には、コウノトリの放鳥を開始。その後、野外での繁殖を繰り返し、現在野外のコウノトリの数は300羽を越えている。園内の観察広場では、6羽のコウノトリが公開されており、併設のエコミュージアム「豊岡市立コウノトリ文化館」からその姿を観察できる。毎週土曜の13:30〜14:30にはスタッフによる参加無料のガイドウォークが実施されるので、知られざるコウノトリの生態について学んでみよう。

「豊岡市立コウノトリ文化館」の多目的ホールからコウノトリを観察

コウノトリが巣を作るために設置された人工巣塔では、運が良ければ野外のコウノトリが見られる。郷公園前の祥雲寺巣塔では、繁殖・ふ化が確認できれば、4月頃にかわいいヒナの姿が見られるという。巣の中の様子を上から見ることができる「山頂あずまや」からも、コウノトリの子育てを観察できる。「山頂あずまや」は公園一帯の田園風景を望む展望スポットでもあり、見晴らしも抜群。飼育コウノトリがいる公開ケージにも野外のコウノトリが舞い降りることがあるため、タイミングが良ければいたるところで出合えるかもしれない。

巣塔で休む野外のコウノトリの姿も

巣塔観察ができる「山頂あずまや」からの景色

コウノトリが飛び立つ瞬間に遭遇！

通常は飼育ゾーンには立ち入れないが、年に数回、準備から参加できるエサやり体験のイベントで特別に公開され、コウノトリがエサを食べる様子を目の前で見られる。そのほかにも、10月末の「郷公園デー-非公開エリア特別公開-」では飼育ゾーンを見学できるクイズラリーを実施し、飼育員のこぼれ話を聴くことができる。春・夏・秋の「特別ガイドウォーク」も飼育ゾーンに入れる貴重なイベントとなっている。郷公園デー以外はそれぞれ予約制だが、空きがあれば当日参加も可能なので、気軽に参加してみよう。

ドーム型ケージにも飼育のコウノトリが