松前城資料館

福山城(松前城)の正面入り口。入り口に向かって右手には観光案内所もある

道内に唯一あった藩が建てた日本式城郭

北海道最南端の町・松前には、最後に建てられた日本式城郭の「福山城」がある。歴史は古く、2代将軍徳川秀忠の時代であった1606年(慶長11)に、ここ福山台地に陣屋を建てたのが始まりだ。一部の時代を除き、松前氏代々の居城として使われていた。1849年(嘉永2)、蝦夷地近海に出没する外国船に対抗するため、幕府の命で旧城を改修・補強する形で、福山城築城を開始した。この福山城が現在、松前城と呼ばれるものだ。もっとも、城の大部分は明治期に取り壊されて、唯一残っていた木造天守も1949年(昭和24)の火事で焼失。現在見学できる城郭は1960年(昭和35)に復元されたものである。

本丸御門は1854年(安政元)に建立された国指定の重要文化財だ

城がたつ台地が福山と呼ばれていたことにちなみ、福山館(陣屋)、福山城と名づけられた。松前城は通称である

箱館戦争で狙われ、陥落してしまう

福山城は外国船の脅威に対して築城された城だったはずが、国内の内紛である箱館戦争によって幕末に落城している。1868年(明治元)、五稜郭を占拠した土方歳三を総督とする彰義隊ら700名が進撃すると、松前藩は死力を尽くすものの陥落。福山城と裏手に広がる寺町に火を放ちながら江差方面へと敗走した。歴史の荒波にもまれ、当時の姿は跡形もないように思える福山城跡だが、天守南側の石垣に箱館戦争での砲弾が命中したといわれる丸いくぼみが残る。現在でも町内各所で、当時の銃弾や砲弾が出土するという。

固い石垣に大きなあとを残すほど、威力のある砲弾であったことがわかる

塀にある三角形の穴は「狭間(さま)」。弓矢や鉄砲をここから撃った

城内には、松前藩の歴史が学べる資料が並ぶ

受付を兼ねた大きな門をくぐり、「松前城資料館」として公開されている福山城の内部へ。地下1階、地上3階の資料館では、福山城の縄張り図や2018年(平成30)に国指定の重要無形民俗文化財となった「松前神楽」に関する資料が展示されている。松前藩はアイヌ民族との交易を財源としていたため、古くから関わりのあるアイヌ民族に関する資料も並んでいる。3階の窓や本丸御門の前にある広場からは、津軽海峡や津軽半島を望める。北海道の南端にいることを実感できるだろう。

天守からの眺め。松前の城下町も一望できる

城下町から藩屋敷まで江戸の松前を楽しもう

函館方面から福山城を目指すと、海岸線の国道228号を通る。松前に近づいたら1本内陸側にある「城下通り」を目指そう。かつての城下町の雰囲気を再現した街並みをドライブできる。また松前といえば、北海道の郷土料理「松前漬け」発祥の地。城下通り沿いには専門店もあるので立ち寄ってみては？また福山城から車で5分とかからない場所に、江戸時代の松前を再現したテーマパーク「松前藩屋敷」もある。福山城のある松前公園は桜の名所。250種類の品種、約1万本が次々に咲き、1か月もの間、桜が楽しめる。

桜の咲き誇る春の福山城。「日本さくら名所100選」に選ばれている