道の駅 ららん藤岡

高さ12mの観覧車はららん藤岡のシンボル的存在

アクセス、施設の充実度で高い支持

「らららー♪」と楽しく過ごせる所と、藤岡市の特産品であるランをあわせて付いた名前が「ららん藤岡」。口にするだけで、気持ちが明るくなるようなネーミングだ。2000年(平成12)に開業した道の駅で、上信越自動車道の上り方面の藤岡PAから直接入ることができ、アクセス抜群。もちろん、一般道から行くこともできる。高速道路を使って遠方から訪ねてきた人と待ち合わせをするにもぴったりだ。5万1592平方メートルの敷地の中央にあるのが「ふれあい広場」。それを囲むように「アグリプラザ」「花の交流館」「グルメプラザ北館」「メルヘンプラザ」「グルメプラザ南館」が立ち、18の専門店が軒を連ねる。ショップの充実度も高い支持を集める理由の1つだ。観覧車やメリーゴーラウンドなどの乗り物がある「メルヘンプラザ」は、週末になると家族連れで賑わう。子どもたちの笑顔が弾けるエネルギーに満ちあふれた場所で、そこにいるだけで元気を分けてもらえそうだ。

コンパクトだが本格的な作りのメリーゴーラウンド

新鮮でおいしい野菜、肉、総菜。飲食店も充実

「アグリプラザ」の中心は、農産物直売所。地元の農産物、地元の素材を使った総菜やお弁当、生産者手作りの和洋菓子、季節の花苗など幅広いアイテムを扱っている。新鮮なうえ種類も数も豊富、値段もリーズナブルとあって「高速道路を使って来ても安い」と県外からやってくる人も少なくない。特に人気が高いのは、春はアスパラガスやタケノコ、夏はブルーベリー、ブドウ、ナス、キュウリ、秋は柿、栗、キノコ類、冬はトマトやイチゴ。玄米も扱っており、店頭で3分、5分など好みにあわせて精米してくれる。グルメプラザは、ラーメン店やそば店、寿司店やスイーツの店など8店がある。「肉の駅」では、上州和牛、上州麦豚、上州風麦鶏などを手頃な価格で販売。注文を受けてから揚げてくれるコロッケやメンチカツなどの総菜も好評だ。「グルメプラザ南館」には、観光物産館や藤岡市観光案内所もある。群馬のお土産を買ったり、周辺の見どころを探したりするにも役立つ。「花の交流館」は、一年を通して色とりどりの花で彩られていて美しい。

アグリプラザの中にある農産物直売所。近くに無料休憩所もある

季節の花々を扱うショップや胡蝶蘭の専門店が入る「花の交流館」

「グルメプラザ南館」と「アグリプラザ」の間にある千年紫藤

噴水、イルミネーション、イベントで賑わう

「ふれあい広場」は、子どもも大人も大好きな場所。中央にある噴水は、ゴールデンウィークから9月末までの間、噴水で水遊びが楽しめる。勢いよく出る水は、3mほどの高さにもなり子どもはおおはしゃぎ。水着とゴーグルを着用し、思いきり遊ぶ子どもの姿に思わず頬がゆるむ。小さなせせらぎは、サンダルや靴を履けば入ってもよい。夏の暑い日に、そっと足を入れると水の冷たさが心地よい。冬は、イルミネーションのスポットとして知られる。20万球の光が輝きを放つ夢の国に大変身。この時期、メルヘンプラザはナイトツアーを実施する。メリーゴーラウンドや観覧車も稼働。12基のゴンドラがある観覧車からは、きらびやかな園内を眼下に見られる。また、週末を中心に数々のイベントやステージパフォーマンスが開かれる。食も遊びも催しも楽しめる「ららん藤岡」。訪れれば、人気の秘密がわかるはずだ。

噴水が勢いよく出るたびに大喜びする子どもたち

冬の夜はイルミネーションが灯り、ロマンティックな雰囲気に

小川の横に設けられた三波石を使ったミニ庭園