富士五湖のひとつ、山梨県の「山中湖」は標高982mに広がる湖。10月末から11月中旬にかけてが紅葉の見頃で、美しい紅葉に彩られた湖畔から望む雪化粧をした富士山がとても美しいのです。山中湖は自転車で1周できるように道が整備されているので、美しい秋の風景を探しながらサイクリングを楽しめる絶好のスポットです。
山中湖へ向かうアクセスは紅葉と富士山を眺める絶景サイクリング
折り畳み式自転車やロードバイクを輪行するなら、富士急行の富士山駅からサイクリングスタートがオススメです。駅を出発して国道138号線に向かえば、正面には雪化粧した富士山の姿が。スタート直後、一気にテンションが上がる風景です。
国道138号線に出れば、道沿いに山中湖を目指します。歩道もあるので折り畳み式の小径車でも安全に走ることができます。
山中湖に向けた本格的な登りが始まるところに道の駅「富士吉田」があります。電車でなく車に自転車を乗せて移動するなら、この道の駅からのスタートが良いでしょう。道の駅では土産店や物産館などはもちろん、飲食店も充実しており、アウトドアショップもあります。また富士山の雄大な風景を望める公園や、かつては富士山山頂にあった富士山レーダーを移設した「富士山レーダードーム館」もあります。できれば帰路に立ち寄りたいスポットです。
秋の国道138号線は自転車で走りたい紅葉に包まれた道
さて、わざわざ直接山中湖に向かわず富士吉田から国道138号線を走るのは、富士の樹海の紅葉の美しさを堪能するため。樹海全体は紅葉しませんが、国道沿いには見事に色づいた森が所々にあります。広い歩道と自転車専用レーンがありますので、本気でものんびりでも、安心してサイクリングができます。
モミジやブナなど、赤や黄色に彩られた紅葉の中を走るサイクリングはとにかく気持ちが良いのです。富士山駅から山中湖までは9km、標高差190mの登りですが、勾配は緩やかなのであっという間に到着します。
とにかく美しい紅葉が多い国道138号線。途中には炎のような真っ赤なモミジに何度も目を奪われます。山中湖湖畔の紅葉も美しいですが、これだけ鮮やかな紅葉に包まれた道を走ることができるのは、湖畔ではなく森の中のサイクリングの醍醐味です。
澄んだ秋の空気の山中湖は青くて開放的！
東富士五湖道路の山中湖インターを過ぎ、少し坂道を下ると山中湖に到着します。美しい赤い森から出るとそこは、空の色を映した青い湖！空と湖が広がる開放的な風景には、メインルートに到着した達成感も感じられます。
山中湖は一周およそ14kｍ。サイクリングも安全にできるよう道路も整備されています。坂道も少なく、とても走りやすいルートです。山中湖にはレンタサイクルを取り扱うお店がいくつかあります。山中湖で自転車を借りて出発するのも良いでしょう。山中湖は湖畔沿いを走るために反時計回りで走ります。しばらくは自転車も走ることができるウッドテラスの上の気持ちよい走行です。
赤く紅葉する山々と、空と同化してしまいそうな青い山中湖が織りなす風景はとにかく美しく、自転車をこぎながらも目を奪われてしまいます。遠くには雪を頂いた南アルプスの山々の姿も望む素晴らしい秋の高原の風景です。
湖と反対側には時折、森や建物の間から真っ白な富士山が顔をのぞかせます。紅葉するカラマツ林やモミジなど、色鮮やかな紅葉と真っ白な富士山のコラボは日本でも有数の秋の美と言えます。
紅葉に彩られた山中湖湖畔は息をのむ美しさ
山中湖の紅葉スポットでもある「旭日丘湖畔緑地公園」は秋の山中湖の美しさを凝縮したような風景。湖畔の森の赤色と、湖の青色が織りなすコントラストは得も言われぬ美しさ。自転車をとめて、紅葉の湖畔の森の中をぜひ歩いてみましょう。
湖畔を周遊する道路は、御殿場へ向かう国道138号線から国道413号に乗り換えになります。広く走りやすい歩道があるので、紅葉が見事な場所で立ち止まり、美しい景色を探すにも絶好のサイクリングルートです。
山中湖北側はサイクリングロードで富士山と紅葉をのんびり堪能
旭日丘湖畔緑地公園東端の「山中湖夕焼けの渚」には展望台があり、付近からは富士山の裾野と山中湖が織りなす風景を眺めることができます。その名の通り夕日が美しいスポットで日本の渚・百選にも選定されています。紅葉の湖畔の散策がとても気持ちよいので、時間があれば寄り道してみたい場所です。
山中湖の北側には「富士吉田山中湖自転車道」が整備されています。「山中湖交流プラザきらら」のグラウンド手前で国道413号線から自転車道に入ることができます。湖のすぐそば、富士山を眺めながら安全にのんびりと走ることができるとても気持ちが良いルート。山中湖北側を走る県道、通称マリモ通りは路肩が無く多少アップダウンがありますので、このサイクリングロードを走ることを推奨します。
富士山と山中湖を眺めながら紅葉の中を走る湖畔沿いの自転車道は、秋の富士山を感じるには最高のロケーションです。山中湖湖畔の富士山展望スポット「長池親水公園」にもサイクリングロードは通じており、駐輪スペースもあるので絶景を眺めながら休憩するにはもってこいの場所です。
山中湖1周はのんびり走れば2時間ほど。時間があるなら人気の観光スポット「忍野八海」に帰路に訪れるのも良いでしょう。特に、忍野八海の中でも離れている「出口池」には自転車で行くのが便利。観光スポットの忍野八海の中でもとても静かな雰囲気の池で湧き出す富士の湧水を楽しむのも自転車観光の醍醐味です。
