奈良県天川村には、２つの鍾乳洞があります。「五代松（ごよまつ）鍾乳洞」と「面不動（めんふどう）鍾乳洞」。どちらも個性的なモノレールでアクセスすることもでき、神秘的な洞窟探検を楽しむことができます。でも、２つの鍾乳洞には、どんな違いがあって、どっちに行けばいいの？
そこで、それぞれの鍾乳洞の見どころや楽しみ方などをご紹介。天川村で、どちらの洞窟探検を体験しますか？
奈良県天川村で２つの鍾乳洞巡り
「五代松鍾乳洞」と「面不動鍾乳洞」。２つの鍾乳洞があるのは、洞川温泉（奈良県吉野郡天川村洞川）の近く。
日帰り温泉やハイキング、登山やキャンプで人気の天川村ですが、鍾乳洞探検も子供連れの家族やカップルらに人気があります。
どちらの鍾乳洞も、大阪から車で約２時間とアクセスも抜群。天川村で鍾乳洞巡りもぜひ楽しんでください。
森林モノレールのトロッコ列車
まず、「五代松鍾乳洞」から。車でアクセスするなら、五代松鍾乳洞行きのモノレール乗り場に駐車場（有料）があるほか、すぐ向かいに「ごろごろ水」採水場の駐車場（施設利用協力金500円～）もあります。
「ごろごろ水」というは、大峯山付近に湧く天然水のこと。ミネラルを豊富に含み、環境省の『名水百選』にも選ばれています。“神の水”と呼ばれ、古くから万病に効く霊水として大切に守られてきました。
施設利用協力金を払えば、駐車場料金込みで、この名水が好きなだけ汲み放題。五代松鐘乳洞に立ち寄った帰りに、持参したポリタンクに名水を汲み、天川村のお土産として持ち帰ってはいかがでしょうか？
「五代松鐘乳洞」へは、モノレールに乗って行くこともできます。
「ごろごろ水」採水場のすぐ真向かいにあるのが、「五代松鐘乳洞行きトロッコ列車（モノレール）」の乗り場。森林作業などに使う簡易モノレールを、観光用のトロッコ列車として使っています。
それでは、安全のためにヘルメットをかぶり、「五代松鐘乳洞」へGo！
「五代松鐘乳洞」の入り口まで森林作業の旅（約５分）。日本のどこの遊園地にもない、個性的で楽しいモノレールですが、定員数が少ないので、夏休み（お盆）やGWなどの行楽シーズンは混雑が激しく、乗れないことも。
その場合は、山道を徒歩で向かうことになります（所要時間約10分）。
迫力ある鍾乳石も！五代松鍾乳洞
では、鍾乳洞に入ってみましょう。「五代松鍾乳洞」は、奥行きが80メートル以上。上下の2層構造で、ちょっと複雑。天井が低いところもあるので、こちらでもヘルメットをかぶってGo！
最初は身をかがめて狭い穴をくぐり抜けるので、かなりのスリルがあります。天井が広いところでは、まるでゾウのような鍾乳石も。洞窟内の気温は平均10度ほど。夏は涼しく、冬は暖かい。
広くなったホールでは、「千成ひょうたん」と名づけられた鍾乳石があり、降りそそぐ流星群のような迫力があります。
「白龍の滝」「大石筍の滝」といった鍾乳石もあり、石柱や石筍がカラフルにライトアップ。神秘的な洞窟探検が楽しめますよ。
最後の見どころは、「鷲の大鍾乳石」。大きなワシが逆さまになって、ぶら下がっているよう。背後には「千成ひょうたん」「白鶴の姿」といった鍾乳石も見えます。
鍾乳石や石筍が１センチ伸びるには100年以上もかかり、五代松鍾乳洞では最大で高さ約8メートルにも達する石柱も。大自然の素晴らしい芸術に、子供たちも大喜び、ですね！
＜基本情報＞
住所：奈良県吉野郡天川村洞川
電話番号：0747-64-0188（ごろごろ茶屋）
アクセス：
洞川温泉バス停留所から徒歩約20分
「ごろごろ水」採水場の駐車場すぐ
営業時間：9:30～15:50（変動あり、11:30～13:30は休憩）
入洞料金：大人400円、子供200円
トロッコ料金：（上り）大人400円、子供200円
定休日：水曜日、冬季休業、雨天・荒天など臨時休業
丸太風レトロ可愛いトロッコ列車
次は、「面不動鍾乳洞」をご紹介。車でアクセスするなら、洞川温泉街の手前にある「洞川駐車場（普通車は1時間300円、１日最大料金3000円、温泉センター利用で90分無料）」がおすすめ。
洞川温泉というのは、大峯山の門前町（登山口）にある温泉街のこと。山で修行する行者（ぎょうじゃ）のための宿場として古くから栄え、昭和レトロな木造旅館が軒を連ねています。
洞川駐車場内には、日帰り温泉施設の「洞川温泉センター」があるので、「面不動鍾乳洞」に立ち寄った帰りに、弱アルカリ性の単純温泉を楽しんではいかがでしょうか？
「面不動鍾乳洞」へも、モノレールに乗って行くこともできます。
洞川駐車場から徒歩約５～６分の場所にあるのが、「面不動鍾乳洞行きトロッコ列車」の乗り場（洞川八幡宮の近く）。遊園地のアトラクションのような、丸太風のレトロ可愛い列車です。
こちらのモノレールでは、ヘルメットをかぶらず、「面不動鍾乳」へGo！
「面不動鍾乳」の入り口までノスタルジックな旅（約５分）。どこかの遊園地で乗った気もしますが、定員数が比較的多く、行楽シーズンは混雑するものの、ちょっと待てば乗れないこともない。
それでも、待つのが嫌な人は、山道を徒歩で向かうことになります（所要時間約10分）。秋には紅葉が美しく、絶景のスポット。
関西最大級の鍾乳洞！面不動鍾乳洞
では、鍾乳洞探検へ。「面不動鍾乳洞」は、奥行きが約280メートル。関西では、最大級の鍾乳洞です。天井が低いところもあるのですが、こちらではヘルメットをかぶらずにGo！
最初の見どころの一つが「権現の窟（ごんげんのくつ）」。日本古来の山岳宗教（修験道）のご本尊、蔵王権現（ざおうごんげん）がお祀りされています。
こちらでもカラフルにライトアップされ、神秘的な気配が感じられます。洞窟内の気温は平均８度ほど。この鍾乳洞も夏は涼しく、冬は暖かい。
「面不動鍾乳洞」でも、珍しい鍾乳石を見ることができます。特におすすめは、ストローのような細長い鍾乳石。
タケノコや筒のような鍾乳石はよく見かけるのですが、ストロー状の鍾乳石は珍しく、日本では宮古島とここだけ。これは特に貴重です。「金糸の窟・銀糸の窟」というエリアにあるので、ぜひご覧ください。
雲海の広がりや時雨（しぐれ）、サンゴ礁をイメージさせる鍾乳石もあり、こちらでも大自然の芸術を楽しむことができます。
写真は「こうもり窟」と呼ばれる鍾乳石ですが、実に神秘的で美しい。「面不動鍾乳洞」にも夢のような地下宮殿が広がり、子供たちも大喜び！
＜基本情報＞
住所：奈良県吉野郡天川村洞川673-89
電話番号：0747-64-0352
アクセス：洞川温泉バス停留所（洞川駐車場）から徒歩約5分
入洞料金：大人450円、子供200円
トロッコ料金：（往復）大人500円、子供300円
営業時間：9:00～17:45（変動あり）
定休日：不定休（12月31日～1月6日休業）
