伊豆半島最南端、南伊豆町の下賀茂温泉では、２月上旬～３月上旬にかけて、青野川の両岸４.２キロに約８００本の「河津桜」が咲き誇り、約３ヘクタールの広大な「菜の花畑」も見頃を迎えます。
毎年２月１０日～３月１０日は「みなみの桜と菜の花まつり」を開催！夜桜ライトアップや菜の花結婚式などのイベントも実施されます。南伊豆の雄大な自然の中、華やかなピンクと黄色に包まれ、ひと足早い春を満喫してみませんか？
「みなみの桜と菜の花まつり」の巡り方
伊豆半島を代表する河津桜のお花見といえば、河津町の「河津桜まつり」と南伊豆町の「みなみの桜と菜の花まつり」。
どちらも魅力的ですが、人ごみが少ない自然豊かな環境で、のんびりとお花見がしたい方には「みなみの桜と菜の花まつり」がお薦め。しかも、一面に広がる菜の花畑も堪能できるという贅沢も！
青野川沿いには約１０００本もの桜があり、「青野川千本桜」と呼ばれます。そのうち、河津桜が咲くのは「前原橋」～「宮前橋」の両岸。まつりの開催期間中に見頃を迎えます。
桜まつり会場の「道の駅 賀茂温泉湯の花」周辺と、日野地区の「菜の花畑」は、最低限、散策コースに入れましょう。道の駅周辺の川沿いは、特に河津桜が華やかに咲き、菜の花とのコラボも楽しめる絶景スポットです。あとは滞在できる時間と体力に合わせ、散策の範囲を広げていくのがお薦めです。
お時間があれば、「道の駅」から上流の「前原橋」まで散策して橋を渡り、下流の「宮前橋」まで来たら、対岸の「道の駅」に戻るコースはいかがでしょうか？ぐるりと河津桜並木を巡る形になり、所要時間は６０分ほどです。
毎年、「ウォークラリー」も開催！橋ごとにスタンプが設置してあり、抽選券にスタンプを押して「道の駅」にある応募箱に投函すれば、抽選で賞品がもらえます。ぜひトライしてみてくださいね。
「みなみの桜」を堪能！絶景スポットもご紹介
川沿いの河津桜並木は、河津町と同じ約８００本という華やかさ！それにもかかわらず、人が少ないので、ゆっくりと散策できます。
歩道にはフェンスが無く、出店もありません。そのため遮られることなく美しい桜を楽しめます。1本1本の河津桜が大きく、花をたくさんつけた枝をのびのびと広げている様子はなんとも爽快ですよ。
土手の斜面は緩やかで、場所によっては河原まで降りられます。河原から見上げる桜もまた魅力的！菜の花も所どころに咲いていて、桜の美しさをより引き立てます。
「道の駅」・「来の宮橋」・「九条橋」の周辺の河津桜は特に華やか。このあたりは菜の花もたくさんあり、イチオシの撮影ポイントです。
「銀の湯橋」と「前原橋」の間にある南伊豆町役場３階の「展望デッキ」もお薦め。高い場所から桜並木が続く絶景を眺められる貴重なスポットです。平日のみ9：00～17:00まで開放されており、役場の中に入らなくても、直接上がることができますよ。
昼間の桜だけでなく、「夜桜ライトアップ」も人気！毎年、まつり期間中、「来宮橋」周辺で18：00～21：00の間、開催されます(※状況により変更の場合あり)。闇の中に河津桜が鮮やかに浮かび上がり、青野川にほんのり映る様子はなんとも幻想的。
日帰り温泉施設「銀の湯会館」では、すぐ裏に河津桜並木があるので、露天風呂に浸かりながらお花見できます。21：00（最終受付20:20）まで営業しているので、温泉に入ってライトアップの時間を待つのもよいですね。「夜桜ライトアップ」は2階のほうがよく見えますよ。
桜まつりイベント会場「道の駅 下賀茂温泉湯の花」
桜まつりの総合案内所がある道の駅「下賀茂温泉湯の花」には、 農産物などの直売所や、地元芸術家による展示館、無料の手湯・足湯があります。
出店会場にもなっており、店数は多くありませんが、焼きそば・おでんなどの軽食や、伊豆南部の郷土料理であるさんま寿司、伊豆名産の干物・磯のり・みかんなどを購入できます。まつり期間中は、桜茶の無料サービスも！
下賀茂温泉を利用した足湯「湯の花」は、源泉かけ流し。散策のあと、ゆっくり浸かって疲れを癒すのも良いですね。熱く感じる時は水道で温度を調整するようになっています。普段は10：00～17：00までの営業ですが、まつり期間は20：00まで入れますよ。
ちょっと珍しい「手湯」には、可愛らしい「仲良し地蔵」がいらっしゃいます。ご利益は家内安全・無病息災とのこと。青野川沿いに点在する「湯道 福地蔵」のひとつで、前原橋横の「繁盛地蔵」や銀の湯会館入口の「銀の湯地蔵」など、全部で７箇所にあります。それぞれご利益が違うので、お時間があれば、お花見しながら巡ってみてはいかがでしょうか？
もうひとつの主役！日野の「菜の花畑」
もうひとつのまつりの主役は、国道136号線の日野(ひんの)交差点にある「元気な百姓達の菜の花畑」。道の駅から、下流に向かって３０分ほど歩けば到着します。車なら５分ほどでしょう。
休耕田を利用したもので、１月下旬～４月上旬頃は、約３ヘクタールにわたって菜の花が咲き乱れます。一面に黄色のじゅうたんが広がる光景は、ＳＮＳ映え間違いなし！
出店はありませんが、コンビニがすぐ前にあります。木製の歩道の途中にテーブルとベンチがあるので、菜の花に囲まれてお弁当を食べることができますよ。
河津桜と同時期に楽しめるのが大きな魅力ですが、桜が散ったあとも見頃が続くのが嬉しいところ。４月には川沿いのソメイヨシノとのコラボも楽しめます。さらにこの畑は、夏になると約３万本のひまわりが開花して、また違う絶景が堪能できますよ。
毎年2月、咲き誇る菜の花の中で、事前応募で選ばれたカップルが式を挙げる「菜の花結婚式」が開催されます(２０１８年は２月１１日の予定)。その日に合わせて訪れ、ふたりを祝福すれば、素敵な旅の思い出になりますね。
まつりを快適に楽しむポイント！
見頃の土日祝は、駐車場(※詳細は一番下に記載)がすぐ満車になります。対策として、伊豆急下田駅周辺の駐車場(有料)に車を停め、「みなみの桜フリー乗車券」を利用して、会場までバスで行く方法も。詳しくは、下記の関連MEMO「東海バス」のリンク先をご覧ください。まつりが近くなると情報が掲載されます。
まつり期間中は、「みちくさ夜桜マラソンin南伊豆」・「伊勢海老みそ汁デー」などのイベントも開催！イベントの詳細や、まつり期間の開花情報は、下記の関連MEMO「第20回 みなみの桜と菜の花まつり」よりご確認ください。
「みなみの桜と菜の花まつり」と同時期に、河津町で「河津桜まつり」が開催されます。
一日で両方訪れることも可能ですが、南伊豆町の交通が不便なことや、「河津桜まつり」の混雑や見どころの多さを考えると、一泊してゆっくり楽しむほうがお薦め。宿泊すれば、「夜桜ライトアップ」も楽しみやすくなりますね。
「河津桜まつり」については「たびねす」の別記事で紹介しています。下記の「関連MEMO」よりアクセスできますので、こちらもご旅行の参考にしてくださいね。
