京都といえば紅葉の名所が多いことはよく知られているかと思います。そんな京都では新緑の頃のもみじを「青もみじ」と呼び、あえて色づく前のもみじを楽しみます。その「青もみじ」の名所の中でもおすすめしたい寺院が嵐山にある宝厳院（ほうごんいん）です！通常非公開の宝厳院は「青もみじ」の時期にその庭園が公開されています。
世界遺産・天龍寺の塔頭「宝厳院（ほうごんいん）」
京都の人気観光エリアの一つ、嵐山。その嵐山の中心に位置するのが京都が誇るユネスコ世界文化遺産・天龍寺。その天龍寺の塔頭（たっちゅう）の一つ「宝厳院（ほうごんいん）」は、通常は非公開とされている寺院。
しかし、毎年秋の紅葉の時期になるとその素晴らしい庭園が特別に公開され、その燃えるような真紅の紅葉が話題となりました。近年では「宝厳院」は多数のメディアにも登場し、一躍有名になった観光客にも人気の名刹なのです。
「青もみじ」をあえて楽しむ京都
紅く色づくモミジやカエデ。誰しもが目を、そして心を奪われるその情景が広がる秋は、言うまでもなく京都でも一番人気の高い季節。しかし、京都では赤く色づくまでの新緑の季節のモミジやカエデを「青もみじ」と称して楽しむことで知られています。
紅葉の名所＝青もみじの名所、という図式は成り立ちますが、やはり秋とは視点も若干変えて、庭園自体の素晴らしさも同時に味わってみたいところ。そんな中、青もみじの名所としていちおしが、素晴らしい庭園を誇る「宝厳院（ほうごんいん）」なのです。
宝厳院の庭園・「青もみじ」以外も存分に堪能せよ！
「宝厳院」には「獅子吼（ししく）の庭」と呼ばれる広大な回遊式の庭園があります。京都の寺院らしく、本当に手入れが行き届いたこの庭園は、ついつい歩みが遅くなってしまう程に見とれてしまう素晴らしい庭園です。
「青もみじ」だけでなく、京都らしい青々とした広大な苔のじゅうたんにもぜひ注目をしてみてください。京都のお寺の庭にいるんだなぁ、ということを実感させてくれることでしょう。
そして京都は季節ごとに表情がガラリと変わる場所が非常に多く、この「宝厳院」もまたしかり。この景色が、青々と萌えるような「青もみじ」が真紅に色づく場面を想像して見て下さい。きっと秋に再びこの場を訪れてみたくなること間違いなし！
宝厳院でじっくりと庭園を堪能しよう
「宝厳院」の庭園は天龍寺の曹源池庭園と同じで、「龍門瀑」が表現されている庭園。龍門瀑とは、中国の故事にある「登龍門」の由来となっている「鯉が三段の滝を登って龍に化す姿」を現しているもの。
「宝厳院」は秋のトップシーズンともなると、非常に多くの観光客が訪れ、庭園内は常に混雑に見舞われることでしょう。それゆえに、じっくりと庭園と向き合うような状況はなかなか難しいもの。しかし、青もみじの季節は混雑という言葉とは程遠く、心行くまでその庭園美を堪能することができます。
「獅子吼の庭」のハイライトでもある獅子岩付近でも、人が写りこまない写真を撮ることはさほど難しくないはず。それほど「青もみじ」の頃は実に貴重な時間と言えるでしょう。
長く楽しめる「青もみじ」にはハズレなし！
紅葉と違い見頃が長い「青もみじ」ですが、桜が散った直後に行けば、いわゆる萌黄色の青もみじを堪能することができるでしょう。また、ＧＷ前後の青々とした青もみじもまた見どころのひとつ。紅葉と違い、いつ行っても“ハズレ”がないという点も「青もみじ」をおすすめできるポイントの一つです。また、山吹や花菖蒲などの秋には見られない彩りも庭園にアクセントを添えます。
嵐山の景観を取り入れた「宝厳院」の回遊式庭園「獅子吼（ししく）の庭」。その名の「獅子吼」とは、実は「仏が説法する」という意味。庭園内をじっくりと散策して、鳥の声や風の音に耳をすませることによって何かを感じることができるのではないでしょうか？
宝厳院の春の特別拝観は2018年3月17日から6月30日までの期間で公開中で、拝観料は500円。「獅子吼の庭」と共に、田村能里子画伯による本堂の襖絵「風河燦燦三三自在」も同時に特別公開されています。こちらは庭園の拝観料に別途拝観料500円が必要となります。
また、同じ天龍寺の塔頭である「弘源寺」も同時に春の特別拝観を実施しています。こちらも見事な枯山水式の庭園があり、併せて訪れてみたいところ。「宝厳院」と「弘源寺」を両方行くなら共通割引券という形で拝観が可能です。時間が許すならば趣の違う２つの庭園を渡り歩いてみてはどうでしょうか？
