緑と水に抱かれた井の頭自然文化園でいきものを身近に感じよう！

さまざまな動物の檻の先に、あのアジアゾウのはな子が待っています。戦後、日本に最初にやってきたゾウで、1954年（昭和29年）から井の頭自然文化園で飼育されており、今も園内の人気者です。現在、はな子は68歳。ゾウの国内最高齢を更新し続けています。

「リスの小径」は通り抜け型のケージで、リスたちの行動を間近で観察できます。見学者とリスを隔てるものはないので、足元をスルッと抜けていくことも。もしかしたら堅いクルミを割るところを見ることができるかも？

動物とのふれあいを目的として、1987年（昭和62年）にオープンして以来、今も人気のモルモットふれいあいコーナー。毎日10時～12時、13時～15時に利用することができ、いつも多くの子どもたちで賑わっています。また「赤ちゃんのおうち」では、生まれたばかりの子どもや子育ての様子を観察できます。

この広場で何かのいきものを飼育しているわけではなく、自分から身近な野生のいきものを見つけたりつかまえたりします。広場に散りばめられた小さな仕掛けを探し、その季節のいきものと出会いませんか？毎週日曜日（冬期休あり）の11時～12時のみ時間限定でオープンしているので、お出かけ前に要チェックです。

分園に建つ水生物館では日本産淡水魚や両生類だけでなく、昆虫や植物など展示されています。水生物園にはさまざまな鳥類も飼育されており、水辺に生きるいきものの世界を知ることができます。

photo By Masahiko Satoh from flickr

園内には、メリーゴーランドやティーカップなど小さな子どもでも楽しめるミニ遊園地や、鉄棒やジャングルジムなどがあるぶらんこ広場など、動物以外にも子どもが夢中になれる施設が多くあります。

5月4日（みどりの日）、5月17日（開園記念日）、10月1日（都民の日）は、入場料が無料になります。また、小学生以下、都内在住・在学の中学生も無料です。動物園と水生物園どちらかしか行けなくても、未使用の半券チケットがあれば後日あらためて利用できるので、チケットは大事に取っておきましょう。