ムーブメントの盛り上がりは、とどまることなく勢いづく全国のかき氷。そこには1,300年もの間、奈良で見守る氷室の守護神の存在がありました。奈良・大和は氷業の守護神はじまりの地。今から遡ること約1300年前の和銅3（710）年、春日山に氷の神・闘鶏稲置大山主命が祀られたことに始まる奈良の〈氷室神社〉。天理には飛鳥・藤原京の氷室の守護神である福住の〈氷室神社〉もあり、冬に氷池で作った氷を氷室に保存し、夏に宮中へと献上し続けた歴史を持つことから、広く氷業者の信仰を集めてきた。のちに奈良公園の中にある現在の場所へと移転。毎月1日の夕刻には氷の中にロウソクを灯した「氷献灯」が行われる。引いたおみくじを氷の上にのせることで文字が浮き出る氷みくじ。毎年5月には氷柱が奉納される献氷祭が行われ、2014年からは、人気のかき氷店によるかき氷の奉納が行われる「ひむろしらゆき祭」も始まった。それは脈々と受け継がれる奈良の歴史の中に、氷とかき氷があると実感させてくれる祈願祭。夏は、献氷参拝でふわりと清らかなかき氷を。宮司の手によるかき氷を献氷した後は、用意されたシロップを掛けておさがりをいただく。このほか御朱印は火打石でお祓いをしてくれるなど、個性ある神社。夏の間は参拝者がそれぞれかき氷を奉納する献氷参拝も可能で、こちらもほかにはないユニークなもの。様々なかき氷に出合えることのお礼を神様に伝え、しっかりお参りを。その後は、ふわりと清らかなかき氷を「おさがり」として味わおう。〈氷室神社〉／奈良公園献氷参拝の期間は6/16～9/15頃、配布時間は9：00頃～17：00頃。氷献灯は日没から21：00頃まで。近鉄奈良駅から徒歩約15分、奈良公園の中。
奈良県奈良市春日野町1-4
0742-23-7297
参拝6：00～18：00（11～3月6：30～17：30）
拝観料無料（Hanako1176号掲載／photo : Norio Kidera text : Mako Yamato）
