山口県の人気食事処「いろり山賊」は、1971年(昭和46)創業の老舗で、エンターテイメント感あふれる店として進化を続けている。運転免許を取ったら最初に行きたい場所とも言われ、ドライブスポットとしても人気。山陽自動車道玖珂ICから国道2号を経由し1km進むと到着する。公共交通では防長バス「野口峠・のぐちだお」下車すぐ、または「欽明路駅」から徒歩10分である。

下関市の関門海峡沿いにある水族館。フグの仲間の展示や関門海峡の潮流を再現した関門海峡潮流水槽のほか、世界で数体しかないシロナガスクジラ(生息時の推定体長26m)の全身骨格標本や、日本最大級のペンギン展示施設「ペンギン村」がある。

菅原道真を祀る「日本最初の天満宮」として知られる。建造物の多くは国や県の登録有形文化財に指定されている。西日本屈指の荒祭である御神幸祭・裸坊祭(ごじんこうさい・はだかぼうまつり)が行われることでも有名。

野生に近い状態で飼育された動物が歩き回る園内を、自家用車や専用バスで見学するサファリ形式の動物園。車に乗ったまま広大な敷地を巡っていると、ライオンやトラといった猛獣が近寄ってくる。その姿は迫力満点だ。

萩市堀内にある城跡。現在は「萩城跡指月公園」として整備されている。国の史跡にも指定されており、園内では「天守閣跡」「梨羽家茶室」「万歳橋」などの旧跡を見ることができる。また桜の名所としても有名であり、開花の時期には約500本のソメイヨシノや珍しいミドリヨシノを観賞することができる。

吸い込まれるように美しい色を見せる池は、透明度の高い水が底から絶えず湧き出しており、観光庁が指定する「日本名水百選」にも選ばれるほど。水は飲んでも肌につけてもよいとされ、パワースポットとしても話題となり多くの人々をひきつけている。

山口県下関市と福岡県北九州市を通るトンネル。関門海峡を渡る国道のトンネルと、歩行者・自転車・50cc以下の原動付自転車が利用できる人道トンネルの二重構造となっており、ジョギングやウォーキングコースとしても利用されている。トンネルの両側にあるスタンプを押しアンケートに答えると「関門TOPPA！記念証」がもらえる。

下関市吉母御崎にある本州最西端の岬。500mほどの遊歩道の先には、展望デッキが完備されており、広大な海や島を一望することができる。近隣には瀬戸内海最北の灯台や、樹齢1000年の「川棚のクスの森」などもあり、多くの観光客が訪れている。

錦帯橋と並ぶ岩国のシンボル岩国城は、街を見下ろす横山の標高200mの山上にある。大きく蛇行して流れる錦川を、三方を囲む天然の外堀に見立て、その北に突き出した場所に築城された。復興された天守は市街のいたるところから見えるが、やはり最高なのは錦帯橋とのセット。まさに岩国を代表する絶景だ。

歴史ファンはもちろん、そうでなくとも一度は聞いたことがあるだろう「壇ノ浦の合戦」。平家敗北により海に沈んだ安徳天皇を祀り、平家一族の墓もある赤間神宮は、下関を訪れたらぜひ立ち寄りたい歴史的スポットだ。

長門市深川湯本にある日帰り入浴も可能な宿泊施設。室町時代から湧出する「長門湯本温泉」の湯を楽しめる。1階には檜露天と岩露天のある「せせらぎの湯」、2階は半露天風呂やジャグジー風呂などを楽しめる「こもれびの湯」と2種類に分かれている。また客室は、和室・洋室・和洋室のほかに露天風呂付のタイプもある。館内に星空を楽しめる天体ドームを併設しているのも特徴。※0837-25-3300(電話受付時間9:00-18:00)

※ペットの入店は不可です。ペットホテル併設の動物病院を紹介いたします。

萩市椿東にある温泉宿泊施設。地下2000mから湧き出る自家源泉を使用した浴場には、内風呂をはじめ、「土塀露天風呂」や「城壁露天風呂」、立ち湯やジェットバス、座湯など、多種多様な浴槽が完備されている。館内には、ラウンジやお土産店、土日限定ランチの「健康バイキング」が人気のレストラン、また萩の町や日本海を望む足湯を併設。日帰り温泉プランもあり、観光客が多く利用している。

江戸時代には藩主も度々、湯治に訪れていたと言われている「長門湯元温泉」は、山口県では最も古い歴史がある。応永34年(1427)に、大寧寺の「定庵禅師」が座禅のなか、住吉大明神からのおつげによって発見した温泉といわれている。「神授の湯」の浴場は、礼湯・恩湯と分かれていて、昔は僧侶と武士が礼湯・一般人は恩湯を使っていた。泉質はアルカリ度がかなり高いアルカリ性単純温泉で、無色透明。肌にやさしく美肌の湯とも呼ばれ、神経痛や筋肉痛・疲労回復など効能も多いとされる。音信川河川公園には、東屋のある庭園造りの足湯が、音信川遊歩道沿いには、温度高めの「おとずれ足湯」もある。

幕末から明治の時代、松本村(現在の萩市)に地域社会の人材育成の場として開かれた私塾。長州藩の兵学者だった吉田松陰が教育を行ったことで有名だ。指導を受けた者から新しい日本を支える逸材を多数輩出。明治維新からの日本の近代化は、この場所から始まっているのだ。

猛獣から小動物、爬虫類まで約500頭羽の動物を展示する、山口県内では最大規模の動物園。園内には毛利家ゆかりの史跡や、童謡『ぞうさん』の歌碑、桜の名所など、動物以外の見どころも満載。

関門海峡には橋と3本のトンネルがあり、山口県と福岡県を結んでいる。その中の1つ、国道2号線の関門トンネルは、上が車道、下が歩行者専用の二層構造で、1958年(昭和33)に開通した。エレベーターで地下55mのトンネルに降り、780mの道を歩くと福岡県の門司に到着する。地元の人々も利用し、本州と九州を歩いて行き来できるのが魅力だ。

関門海峡・下関市のシンボルである「海峡ゆめタワー」。全長153mと西日本最大級の高さを誇り、展望室からは瀬戸内海、巌流島などが見渡せ、まさに絶景といえる雄大な景色が広がる。

山口大学経済学部・旧亀山キャンパス跡地に建てられた、地域密着型で郷土色が豊かな公立美術館。香月泰男「シベリア・シリーズ」や小林和作など山口県ゆかりの作家を中心として、重要文化財「倣高克恭山水図巻」をはじめとする日本画、写真作品も多数所蔵する。年に数回、コレクション展・特別展を開催。中庭に面した明るい雰囲気のカフェも人気。

下関市長府にある美術館。近代-現代の洋画・日本画を中心として約2000点のコレクションを収蔵する。長府出身であり''近代日本画の父''として知られる狩野芳崖のほか、高島北海や香月泰男など下関市ゆかりの作家の作品、古代オリエント美術品なども収集・展示している。所蔵品展はテーマにあわせて年4-5回開催し、特別展として国内外のアーティストによる展覧会なども行う。

山口市の香山公園内にある五重塔。現存する五重塔の中で10番目に古く、日本三名塔のひとつに数えられる。嘉吉2年(1442)頃に建立。当時全盛期を迎えていた大内文化の傑作であり、国宝に指定されている。高さは31.2m。勾配のゆるい優美な檜皮葺屋根が特徴で、桜や楓の裏山を背に格別の風情を感じさせる。夜間のライトアップも必見。

全国に21ケ所しかない国民保健温泉地の一つ「俵山温泉」は、約1100年前の平安初期 延喜16年(916)に発見された歴史のある温泉で、江戸時代には長州藩毛利家直営の湯治場となった。明治期以降は、町の湯はリウマチや神経痛、川の湯(現在の白猿の湯)は皮膚病や火傷、正の湯は胃腸病の名湯として知られている。泉質はアルカリ性単純温泉だが、調査研究の結果、極めて還元力が強く、お湯が老化しづらく、豊富な水素の溶存がわかった。特にリウマチに悩む患者の湯治場として人気が高い。宿泊施設の他、日帰り入浴や足湯ができる施設もあり、旅の途中にも立ち寄りたい。

日本屈指の長さを誇る角島大橋や、ベージュの石を積んで造られたクラシカルな雰囲気の角島灯台など、絶景が数多く見られる角島。南国のようなコバルトブルーの海と白い砂浜が続き、リゾート気分も味わえる。海水浴やキャンプ、釣りなど楽しめるアクティビティも多い。

下関市豊北町神田にある宿泊施設。日本海と響灘(ひびきなだ)の景色を望む展望露天風呂があり、開放的な自然の中で温泉を堪能することができる。全室オーシャンビューの客室での滞在のほか、日帰り入浴も可能。館内には、西長門の新鮮ネタを味わえる寿司屋や、海を望むバーを併設している。コバルトブルーの透明度の高い海に囲まれたリゾートホテルのため、マリンスポーツをはじめ、釣りなどのレジャーも体験できる。

幕末の教育者・吉田松陰が生まれた萩にある「松陰神社」。彼を祀るととともに、「松下村塾(しょうかそんじゅく)」などの世界遺産も有する。明治維新胎動の地に鎮座する神社で、幕末の志士に思いを馳せよう。